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Leichlingen: Bundesverdienstkreuz für "Eia" im Jackett
Leichlingen (RPO). Da staunten selbst langjährige Gefährten nicht schlecht. Der Leichlinger "Mr. Rasenkraftsport" Kurt Benner tauschte vorübergehend seine gewohnte Kluft – Pullover oder Trainingsjacke – gegen ein Jackett. Das war sein Zugeständnis an die Zeremonie, in der ihn Landrat Rolf Menzel im Auftrag von Bundespräsident Horst Köhler mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande auszeichnete.
Noch nie so adrett gesehen
Darunter keine Krawatte und einen Pullover zu tragen, konnte sich das Original jedoch nicht verkneifen. Doch auch ohne Schlips erzielte das Outfit viel Wirkung. "So habe ich ihn ernsthaft noch nie gesehen", sagte Manfred Schmitz sichtlich erstaunt. Nur Carsten Meier, 2. Vorsitzender des Leichlinger Turnvereins, konnte von sich behaupten, Benner schon einmal derart schick gekleidet vor sich gehabt zu haben. "Auf einem Foto aus den 70er Jahren war das", verriet er.
Merklich gerührt nahm der Mann, der in der Blütenstadt eigentlich ausschließlich unter dem Spitznamen "Eia" bekannt ist, die Auszeichnung entgegen. "Ihr wisst ja, dass ich solche Situationen am allerwenigsten mag", leitete er seinen Dank an die Familie, die Sportler und weitere Weggefährten ein. Dennoch war er merklich stolz "auf dat Ding", wie er das Verdienstkreuz bezeichnete, ohne dass er damit dessen Wert hätte mindern wollen.
Stellvertretend für Benners Sportler stellte und beantwortete Veronika Büttgenbach mehrere wichtige Fragen. Zum Beispiel: Wie wird er in die Liste der Geehrten eingetragen? "Unser Vorschlag: als Kurt ,Eia' Benner", sagte sie mit Blick auf seinen Bekanntheitsgrad unter dem besagten Spitznamen. Da der Trainer und Macher anlässlich seines Geburtstages versprochen habe, noch 25 Jahre weitermachen zu wollen, regte sie zum Ablauf dieser Zeit im Jahr 2034 den Bau eines "Eia-Denkmals" in der Balker Aue, gleich neben der Wurfanlage, an. Schneller wird es mit der Ehrenmitgliedschaft im LTV gehen. Die soll schon bei der nächsten Mitgliederversammlung beschlossen werden.
Lob für sein Wirken im Verein, dem er 1948 beitrat, gab es von allen Seiten. 518 Deutsche Meistertitel, sieben Erfolge bei Europameisterschaften und 34 aktuelle nationale Rekorde seiner Athleten, der Aufbau der Rasenkraftsport-Sparte, dazu unzählige Ehrenämter und Aufgaben bezeichnete Menzel als "unglaubliches Engagement mit unfassbar großem Zeitaufwand". Auch Ehrenbürgermeister Karl Reul, der Benners Ehrung vorgeschlagen hatte, der aktuelle Stadtchef Ernst Müller ("Eia Benner ist ein toller Mensch mit Ecken und Kanten") und Büttgenbach ("Kurzum: Er hat es verdient") schwärmten vom Geehrten.
Auch zur Trainuingsjacke
Für den gab es noch eine wichtige Information: Die kleine Ausführung des Verdienstordens darf durchaus auch an einer Trainingsjacke getragen werden.
Quelle: RP
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