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Foto: Microsoft, dpa-tmn
Konsolen im Kommen: Ein Riesen-"Halo" zum Start: Die Xbox-Evolution
München (RPO). Angefangen mit PC-Spielen hat Microsoft früh einen Fokus auf mediale Unterhaltung gesetzt. Am Ende des vorigen Jahrtausends war schnell klar, dass die Eroberung der Wohnzimmer alleine mit dem PC nicht möglich sein würde. Eine Spielekonsole musste deshalb her, die mehr bietet als die damalige Konkurrenz. Was als Idee begann, steht heute als Xbox 360 bei Millionen von Gamern.
Spätestens mit Sonys Playstation (auf dem Markt seit 1994) war die Konsole zum wesentlichen Gerät neben dem Fernseher und Stereoanlagen in den Wohnzimmern geworden. Entsprechend hoch war der Druck bei der Entwicklung der Xbox, der Vorgänger-Konsole der Xbox 360.
"Für Microsoft war es ein logischer, strategischer Schritt, das im PC-Bereich gesammelte Wissen auch für eine Spielekonsole zu nutzen", sagt Oliver Kaltner, "Manager Entertainment & Device Deutschland" bei Microsoft in Unterschleißheim bei München.
"Halo" brachte den Durchbruch
Im November 2001 kam die Xbox in den USA auf den Markt. Im März darauf konnten auch die Daddler in Europa eine Beziehung zu dem neuen Player auf dem Konsolenmarkt aufbauen. Rund 24 Millionen Einheiten gingen weltweit über die Ladentische.
Egal wen man fragt: Neben den multimedialen Fähigkeiten der Konsole ist vor allem eine Spieleserie verantwortlich für den Erfolg: "Halo". Der Ego-Shooter erreichte schon mit der ersten Auflage als exklusiver Starttitel der Xbox Kultstatus. ""Halo" gilt bei vielen Spielern als Begründer und Vorreiter eines neuen Ego-Shooter-Zeitalters", sagt Jens Quentin vom Online-Spielemagazin gameswelt.at.
30 Millionen Xbox 360 verkauft
"Halo 2" mit seinen Online-Features konnte an den Erfolg des ersten Teils anknüpfen. Als dann am 22. November 2005 in den USA und am 2. Dezember 2005 in Europa die Xbox 360 erschien, war "Halo 3" einer der Starttitel - und für viele Anhänger ein Grund, auf die neue Konsole umzusteigen. 30 Millionen Mal wurde die Xbox 360 bisher verkauft, 9 Millionen Stück davon wurden in Europa abgesetzt.
Kaum bekannt ist, dass Apple-Gründer und -Chef Steve Jobs "Halo" seinerzeit dazu auserkoren hatte, den Mac für Videospieler attraktiv zu machen. Als Microsoft die positive Resonanz auf die Präsentation des Titels mitbekommen hatte, kaufte man kurzerhand den Entwickler Bungie und sicherte sich somit "Halo" exklusiv für die eigenen Pläne.
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Microsoft hat Problemen am Anfang zum Trotz einen soliden Platz unter den Anbietern von Konsolen erreicht: "Die Controller von Xbox und Xbox 360 gelten bei nicht wenigen Spielern als beste Konsolen-Eingabegeräte", sagt Quentin. Auch eine Festplatte in der Konsole - eingeführt vom Softwaregigant aus Redmond - sei heute im Prinzip Standard.
Anfangsverlust in Milliarden-Höhe
Dazu kommt, dass Microsoft von Beginn an das Spieleerlebnis über das Internet in den Fokus gerückt hat. Ein Jahr nach dem Start der Konsole ging der Service Xbox Live online. Heute hat er weltweit rund 20 Millionen Mitglieder. Aus Sicht von Microsoft-Mann Kaltner ist auch die Benutzeroberfläche New Xbox Experience - eingeführt im November 2008 - ein wichtiger Schritt innerhalb der Xbox-Evolution. "Sie hat die Handhabung der Konsole entscheidend vereinfacht."
Ohne Arbeit und Kosten war der Erfolg nicht zu haben. Man spricht von einem Anfangsverlust von rund 4 Milliarden US-Dollar, die der Einstieg in den Konsolenmarkt Microsoft beschert hat. "Wir mussten feststellen, dass der Videospielemarkt deutlich anders funktioniert als der PC-Markt", sagt Kaltner. Vor allem das Einstellen auf die unterschiedlichen Märkte sei eine große Herausforderung.
"Hohe Fehleranfälligkeit"
Die Spieler sehen einige Dinge kritisch. So wird ähnlich wie bei Microsofts Betriebssystem Windows an der Konsole bemängelt, dass ihre Zuverlässigkeit zu wünschen übrig lasse. "Die Fehleranfälligkeit und die Ausfallrate der Konsole durch das Hitzeproblem ist definitiv zu hoch", sagt Experte Jens Quentin.
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Wie groß die Fangemeinde trotz allem ist, zeigt ein Blick auf und in die zahlreichen Fan-Sites von Konsole und Spielen, sowie in Foren. Ein Diskussionsthema ist dort, wann denn wohl der Nachfolger der Xbox 360 auf den Markt kommt. Im Forum www.xbox360generation.de wird das Jahr 2011 gehandelt. Manche halten es auch für möglich, dass es erst später zum nächsten Evolutionsschritt kommt.
Aber auch ohne neue Hardware laufen die Weiterentwicklungen für die Xbox 360 auf Hochtouren, wie Oliver Kaltner betont: "Im Herbst werden soziale Netzwerke wie Facebook und Twitter angebunden." Unter dem Stichwort "Project Natal" arbeiten die Entwickler zudem an einer neuartigen Bewegungssteuerung. "Ohne Controller und nur mit den Bewegungen des Körpers wird der Spieler Teil des Geschehens."
Neben kommenden Exklusivtiteln wie "Halo 3: ODST", "Mass Effect 2", "Alan Wake" und "Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction" sind das Themen, die laut Quentin zeigen, das Microsoft gut auf die Zukunftstrends in Sachen Videospiele vorbereitet ist.
Teil drei der Serie, dann geht es um die Playstation 3, erscheint am 18. August.
Quelle: tmn/csr
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