Freitagabend 18 Uhr an der Fifth Avenue in New York: Tausende Apple-Fans und einige Promis belagern trotz heftigem Regen die teuerste Einkaufsstraße der Welt; legen kurzzeitig den Verkehr lahm. Der Grund? Neben Marken wie Prada oder Gucci und direkt gegenüber des Central Park eröffnet Apple seinen neuen Flagship-Store. Einmal geöffnet, soll er nie wieder schließen...
Schon seit Tagen harrten die größten Apple-Fans mit Zelten und Schirmen an der Fifth Avenue aus: Bewaffnet mit Apple-Notebooks teilten sie im Internet fast stündlich ihre Erlebnisse mit. Im Laufe des Freitags bekamen sie Gesellschaft: Die Warteschlagen vor dem spektakulären neuen unterirdischen Apple-Store wurde immer länger.
Der Store mit dem markanten Glaswürfel als Eingangsportal liegt in exquisiter Nachbarschaft: Auf einem Platz vor dem General Motors-Building in Midtown Manhattan steht der markante Glaswürfel in Nachbarschaft zum Central Park, gegenüber dem legendären Plaza Hotel und in Reichweite all der Marken, die die Fifth Avenue so legendär machen.
Trotz der teuren Lage will Apple-Chef Steve Jobs mit diesem 147. eigenen Store keinen Vorzeigeladen ohne Verkaufskraft: "Wir wollen keinen Flagship-Store der kein Geld verdient: Dieser Store soll wie jeder andere Apple-Store Gewinn machen", sagte Jobs vor der Eröffnung in einem Interview mit dem US-Finanzsender CNBC und gab sich zuversichtlich.
Selbst das schlechte Wetter mit heftigen kurzzeitigen Regenschauern verscheuchte die Fans am Freitag nicht mehr. Einmal in der Warteschlange, wollte niemand seinen Platz aufgeben. Wer nicht zu weit vom Eingang wegstand, konnte am Nachmittag schon einmal Apple-Chef Steve Jobs an der Tür entdecken.
Gegen 17 Uhr ging nichts mehr: Über tausend Apple-Fans warteten auf die Eröffnung des Stores, die Fifth Avenue konnte nur noch eingeschränkt für den Verkehr freigegeben werden. Einen Tag vor der Eröffnung gab es Gerüchte, die Straße solle für einige Stunden komplett gesperrt werden - für einen Auftritt von U2. Den gab es allerdings nicht.
Über alles was vor Ort passierte, hielten Apple-Jünger Fans via Internet auf dem Laufenden. Unzählige Blogs, Podcasts und Websites widmeten sich dem "Big Apple Event", so der Spitzname für die Eröffnung des Apple-Stores im Big Apple. Es dauerte noch etwa eine Stunde bis zur Eröffnung und manche waren bereits seit mehr als 24 Stunden auf den Beinen.
Das tat der Stimmung keinen Abbruch. Kurz nach 17.30 Uhr stieg die Spannung und Vorfreude unter all den Fans, die dem Regenwetter trotzten. Es sollten nur noch wenige Minuten sein. Fans stimmten Gesänge auf Apple-Chef Steve Jobs an, der zur Eröffnung des Stores den er dem Vernehmen nach selbst designt hat, nach New York gekommen war.
Kurz vor 18 Uhr, nur noch wenige Minuten bis zur Eröffnung. Die Stimmung auf dem Platz vor dem Store ist euphorisch. Plötzlich erscheinen die Angestellten des Stores, feuerten die wartenden Apple-Jünger in Cheerleader-Manier an.
In ausgelassener Partystimmung feierten Mitarbeiter und Fans gemeinsam den Countdown bis zur Eröffnung: Wer jetzt an der 5th Avenue vorbeispazierte ohne zu wissen um was es ging, muss die lautstarke Menge zweifelsohne für verrückt gehalten haben.
18 Uhr - Es war soweit: Der Store öffnete seine Pforten. Durch den Glaswürfel stiegen die ersten Kunden in den unterirdischen Shop hinab. Einmal geöffnet, wird dieser Shop nach Apple-Darstellung niemals schließen: Es ist der erste Standort des iPod-Herstellers, der 24 Stunden 365 Tage im Jahr geöffnet hat.
Binnen Minuten füllte sich das Geschäft mit Kunden - sovielen, dass oberirdisch vor dem Glaswürfel zeitweise wieder geschlossen werden musste. Die 2.500 versprochenen Gratis-T-Shirts für die ersten Kunden waren schon kurz nach 20 Uhr vergeben.
Wie auch die 146 anderen Geschäfte des iMac-Herstellers gilt auch an der Fifth Avenue: An allen ausgestellten iMacs, Macbooks und Macbook Pros darf gesurft werden, wie in einem Internetcafe. Dazu kommt kostenloses WLAN für Besucher mit eigenen Notebooks.
Neben dem reinen Verkauf bietet Apple in seinen Stores kostenlose Workshops zu eigenen Programmen und bei Problemen eine sogenannte "Genius-Bar". Sie ist laut Steve Jobs einer der Gründe, den Store nie zu schließen. Jobs im CNBC-Interview: "Wenn sie um 1 Uhr nachts zuhause an einem Film arbeiten und ein Problem haben - dann sind wir für Sie da".
Beeindruckendes Erlebnis für viele Apple-Fans: Der Chef persönlich trieb sich den ganzen Abend in seinem Store herum und kannte keine Berührungsängste mit iPod- und iMac-Fans. Wie erklärt sich der Chef diese Apple-Manie? "Dieses Gefühl, wenn sie einen Mac besitzen, gibt es bei keiner anderen Firma", so Jobs.
An Promis mangelte es nicht bei der Eröffnung: Am Abend wurden im Shop u.a. die Hollywoodstars Kevin Bacon (links im Bild) und Julianne Moore sowie US-Sänger Kanye West und mehrere Fernsehstars aus US-TV-Shows wie "Saturday Night Live" und "Late Night with Conan O'Brien" gesichtet.
Unter den vielen Apple-Kunden bekamen die Prominenten allerdings längst nicht so viel Aufmerksamkeit: Im Mittelpunkt stand das neue Macbook, der neue tragbare Computer von Apple. Es wurde erst am Dienstag der Öffentlichkeit präsentiert und ist an der Fifth Avenue erstmals live zu sehen.
Steve Jobs, der dafür bekannt ist, immer noch eine Überraschung in der Hinterhand zu haben, will laut NBC Nightly News schon in der kommenden Woche wieder vor die Presse treten. Was er zu verkünden hat? "Wir sprechen nie über Produkte bis wir sie präsentieren", sagte Jobs bei CNBC.
Die Apple-Fans wird diese Information freuen: Warten sie doch schon seit Monaten auf Neuigkeiten zu einem möglichen Video iPod. Ob der allerdings schon so bald vorgestellt wird, bleibt abzuwarten. Vermehrt wurde von technischen Schwierigkeiten berichtet, die das Gerät verzögern könnten.
Der neue Apple Flagship-Store liegt an der 5th Avenue, Hausnummer 767, zwischen der 58sten und 59sten Straße und ist mit seinem Glaswürfel kaum zu übersehen. Seinen ersten New Yorker Shop im Szene-Viertel SoHo betreibt Apple weiterhin. Er wurde kürzlich renoviert.
Eins steht fest nach der Eröffnung in Manhattan fest: Apple will noch hinaus. Und eine Flagship-Store an der teuersten Einkaufsstraße der Welt lässt dabei nur vermuten, mit welchem Anspruch man in die Zukunft blickt.
Die ganze Nacht hindurch wurde unterirdisch gefeiert: Nicht nur, weil man den Store endlich erfolgreich eröffnet hatte. Auch, weil mehrere hundert Apple-Fans die ganze Nacht in dem Geschäft ausharrten. Das hatte einen Grund.
In den ersten 24 Stunden nach Eröffnung des Shops am Freitagabend um 18 Uhr New Yorker Zeit (Mitternacht deutscher Zeit) verloste Apple ein neues Macbook an die tapferen Apple-Jünger. Die werden diesen Tag aber - egal ob mit gewonnenem Macbook oder ohne - lange in Erinnerung behalten.
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