Foto: Essen Marketing GmbH/Peter Wieler
Die Entscheidung ist gefallen: Essen wird gemeinsam mit dem Ruhrgebiet Europäische Kulturhauptstadt 2010.
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"I love Ruhrgebiet" ist der Slogan, mit dem sich die Bevölkerung zu ihrer Heimat bekennt.
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Kohle und Stahl prägten mehr als ein Jahrhundert lang das Gesicht der Region. Nach der Industrialisierung begann in den letzten Jahren der Aufschwung der so genannten Industriekultur.
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Für Aufsehen sorgen etwa die Kunstausstellungen der Zeche Zollverein in Essen, die auch UNESCO-Weltkulturerbe ist.
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Der Titel der Kulturhauptstadt geht an insgesamt elf Städte und vier Kreise mit mehr als fünf Millionen Einwohnern.
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Das kulturelle Leben in Essen blüht nicht nur im Colosseum Theater ...
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... oder in der Philharmonie, ...
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... auch das Aalto Theater hat sich über die Grenzen der Region hinaus einen Namen gemacht.
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Der Vorsitzende der EU-Jury, Sir Jeremy Isaacs, sagte, das Ruhrgebiet sei ein lebendiges Beispiel dafür, ...
... wie eine ganze Region sich mit Hilfe der Kultur erholen und verwandeln könne.
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Die Essener Bewerbung stand unter dem Titel "Wandel durch Kultur - Kultur durch Wandel" und will die Bedeutung des Strukturwandels in den Fokus nehmen. Geplant ist unter anderem das "TWINS"-Projekt, bei dem die 150 Partnerstädte der Region aufgerufen sind, sich am Kulturhaupt-Jahr zu beteiligen.
... Insgesamt rechnen die Organisatoren mit zwei bis drei Millionen Besuchern.
Die Etappen der Bewerbung wurden aufmerksam begleitet: Beim Erreichen der Endausscheidung zur Kulturhauptstadt im Jahr 2005 beleuchteten Rakten das Hauptgebäude der Zentrale der Ruhrkohle AG (RAG) in Essen.