Die EU-Kommission hat das Ziel formuliert, den Industrieanteil in Europa bis zum Jahr 2020 von 16 auf 20 Prozent zu steigern. Dies ist eine Reaktion auf den relativen Bedeutungsrückgang der Industrie in fast allen Ländern der EU. Einzige Ausnahme ist Deutschland, das mit einem Anteil von mehr als 22 Prozent nach wie vor als sehr wettbewerbsfähig eingestuft wird. Einen wesentlichen Standortvorteil stellt dabei das qualifizierte Fachpersonal dar. "Technisches Wissen ist ein wichtiger Produktionsfaktor in einem rohstoffarmen Land wie Deutschland", betont Paul Martin Schaefer, Geschäftsführer des Vereins Deutscher Ingenieure. "Die Herausforderung, immer am Ball zu bleiben, wird durch internationale Märkte und die Globalisierung noch verstärkt."

Die Vielfalt der Weiterbildungsmöglichkeiten beginnt bereits mit dem Besuch fachlich passender Vorträge oder Tagungen. Das VDI-Wissensforum bietet regelmäßige Veranstaltungen zu technischen Themen an, zum Beispiel zu Automatisierungsanlagen oder Korrosionsschutz. "Das VDI Wissensforum hat ein sehr breites Portfolio und deckt alle technischen Branchen ab", erklärt Geschäftsführer Timo Taubitz. "Von Seminaren und Foren im kleinen Rahmen über Konferenzen bis zu Tagungen mit mehr als 1400 Teilnehmern finden über das gesamte Jahr verteilt in ganz Deutschland insgesamt 1300 Veranstaltungen statt." Düsseldorf gilt als besonders beliebter Veranstaltungsort, denn hier hat die VDI Wissensforum GmbH ihren Hauptsitz.

Ob zweitägiger Motorenkongress, ein Grundseminar zum Thema Korrosionsschutz oder eine Fortbildung zum Fachingenieur - mit mehr als 800 Seminaren und Technikforen verschafft das VDI Wissensforum weitreichende Einblicke in zahlreiche Themengebiete von der Automobilindustrie über Maschinenbau, Energie- und Umweltthemen bis hin zum technischen Vertrieb. Dazu werden auch Fortbildungslehrgänge angeboten.

So können sich Ingenieure neben der Arbeit zum zertifizierten Fachingenieur für Windenergietechnik oder Gebäudeautomation weiterbilden. Vorausgesetzt werden ein Hochschulabschluss und drei Jahre Berufserfahrung. Auch die TÜV Rheinland Akademie in Düsseldorf ist nach eigenen Angaben eine gute Adresse für alle, die vorankommen oder die nächste Stufe der Karriereleiter erklimmen wollen. Mehr als 12 000 Veranstaltungen aus 72 Themenbereichen bieten vielfältige Qualifizierungsmöglichkeiten neben dem Job.

Neben dem technischen Wissen werden für immer mehr Ingenieure auch Projektleitungs- und Managementkenntnisse wichtig, denn viele Unternehmen arbeiten vermehrt in Projektstrukturen, und häufig müssen fachliche Experten auch Führungsaufgaben übernehmen. Die IHK Düsseldorf bietet daher spezielle Weiterbildungen zum erfolgreichen Projektmanagement, interkulturellem Training oder Coaching-Kompetenz an. Neben zweitägigen Seminaren gibt es auch längere Lehrgänge, die kaufmännische Grundlagen für Quereinsteiger vermitteln oder einen Einblick in das Finanz- und Rechnungswesen geben. Die meisten Angebote können berufsbegleitend genutzt werden, einige Kurse ermöglichen sogar einen bundesweit anerkannten Abschluss der Industrie- und Handelskammern.