Auf dem Weg nach oben stockt so manchem Besucher nicht nur aufgrund der spektakulären Aussicht aus den Gondeln der Seilbahn der Atem, sondern auch aufgrund dieser dünnen Luft. Ungeübte oder untrainierte Wanderer klingen schon bei einem normalen Spaziergang auf diesem Gipfel schnell so, als ob sie gerade einen Marathon hinter sich gebracht hätten.

Dafür ist die Aussicht spektakulär. Schon bei der Anfahrt bis zur Seilbahn geht es in Serpentinen den Berg hinauf, irgendwann werden die Bäume weniger und die Wolken mehr, bis man über ihnen steht und sie als Meer aus Watte unter sich liegen sieht. Mit der Seilbahn, der Teleférico del Teide, geht es noch höher hinauf, bis zu 150 Höhenmeter unter die Spitze des gigantischen Berges.

500 Meter hohe Wände

Der Pico del Teide ist ein Schichtvulkan. Er liegt in einer Caldera, einem Krater mit 17 Kilometern Durchmesser und 500 Meter hohen Wänden. Der Vulkan selbst ist bereits seit mehr als 100 Jahren nicht mehr ausgebrochen.

Für die Ur-Einwohner Teneriffas, die Guanchen, war der Teide ein heiliger Berg, aus dem ihr oberster Gott Achamán den Sonnengott Magec befreite, und anschließend die Öffnung an der Spitze mit einem "Zuckerhut" verschloss. Tatsächlich erinnert die meist schneebedeckte Spitze des Teide, der 1582 von Sir Edmund Scory erstmals bestiegen wurde, von unten betrachtet an einen Zuckerkegel.

Vom Teide aus erstreckt sich unter anderem die Steilküste "Los Gigantes" bis in den atlantischen Ozean. Das ist eine der vielen Sehenswürdigkeiten der größten kanarischen Insel, auf der nahezu jedes Interesse bedient wird: Aussteiger finden ihre Ruhe, Sportbegeisterte können aus einem breiten Angebot an Wasser-, Wind- und Fun-Sportarten wählen, für Paare gibt es Wellness-Tempel und für Singles ein ausgiebiges Nachtleben in den touristischen Ballungszentren wie Los Christianos oder Playa de Las Americas. Und ein Besuch der erwähnten Steilküste "Los Gigantes" vom Meer aus wird oft kombiniert mit Beobachtungsfahrten zu Delfinen und Walen — ideal für Familien mit Kindern.

Für diese eignet sich vor allem ein Besuch des "Loro Parque", des riesigen zoologischen Gartens im Nordosten der Insel. Auf rund 135.000 Quadratmetern gibt es nicht nur die größte Papageiensammlung der Welt mit mehr als 3000 Exemplaren aus 350 verschiedenen Arten, sondern etliche Attraktionen: Der Haitunnel ermöglicht bei trockenen Füßen den Blick in die Tiefe des Meeres — Nervenkitzel inklusive, wenn Haie und Rochen über und neben den Besuchern schwimmen.

Vielfältige Vegetation im Norden

Dann gibt es spektakuläre Tier-Shows von Papageien, Delfinen, Seelöwen und Orcas, die meist zweisprachig (spanisch und englisch) begleitend erklärt werden. Ein weiterer Höhepunkt des Parks ist die Pinguininsel, um die ein Rollband die Besucher in wohltemperierter Umgebung führt, während es hinter dem Glas bei den Seevögeln schneit. Für das größte Pinguarium der Welt mit rund 250 Exemplaren werden täglich etwa zwölf Tonnen künstlicher Schnee benötigt.

Ein Ausflug in den Norden Teneriffas lohnt sich aber nicht nur wegen des "Loro Parques". Die Temperatur ist dort zwar etwas kühler als im Süden, dafür ist aber auch die Vegetation vielfältiger. Riesige Kanarische Drachenbäume, gigantische Kakteen und Palmen sorgen für den Ruf der "Insel des ewigen Frühlings", den der Bruckmann-Verlag in seiner Reihe "Die Welt erleben" als Titel gewählt hat.

In diesem Band illustrieren rund 300 Fotos die zahlreichen Informationen über die Königin der Kanaren, die zu jeder Jahreszeit eine Reise wert ist. Noch mehr aktuelle Informationen über Teneriffa gibt es beispielsweise bei Teneriffa News.