Kreis Heinsberg Dem Nikolaus begegnen

Kreis Heinsberg · Vor 41 Jahren schickte die Selfkantbahn zum ersten Mal den Nikolaus mit auf die Reise. Die bei Familien beliebten Nikolausfahrten werden im Dezember angeboten, die Karten sollten sich Interessenten jetzt sichern.

 An elf Tagen im Dezember nehmen die Dampfzüge der Selfkantbahn unterwegs den Nikolaus mit seinem Knecht Ruprecht auf. Der Heilige Mann fährt stilecht mit der Kutsche vor – auch noch am Tag vor Heiligabend.

An elf Tagen im Dezember nehmen die Dampfzüge der Selfkantbahn unterwegs den Nikolaus mit seinem Knecht Ruprecht auf. Der Heilige Mann fährt stilecht mit der Kutsche vor – auch noch am Tag vor Heiligabend.

Foto: KN (Archiv)

Da werden wieder Kinderaugen leuchten: Der historische Dampfzug stoppt auf freier Strecke, Hufgetrappel — im Licht der Dämmerung naht eine Kutsche mit dem Nikolaus und Knecht Ruprecht. Im Dezember verkehren wieder die beliebten Nikolauszüge auf der Selfkantbahn, der letzten erhaltenen schmalspurigen Dampfkleinbahn in NRW.

Weit über 10 000 Fahrgäste kommen Jahr für Jahr — auch aus Belgien und den Niederlanden. Seit 1971 gehören die Nikolausfahrten zum Programm der Selfkantbahn und haben sich einen festen Platz in den Herzen der Kinder und Eltern erobert.

Bescherung im Zug

Vom Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath führt die Fahrt über die 5,5 Kilometer lange Strecke zum Bahnhof Gangelt-Schierwaldenrath. Kurz nach der Abfahrt steigt der Nikolaus mit Knecht Ruprecht zu. Der Zug schnauft weiter, mächtig unter Dampf, während der Nikolaus durch die Holzabteile geht und die kleinen Fahrgäste beschert. Die Erwachsenen können sich im Buffetwagen mit Kaffee oder Glühwein bewirten lassen und die Fahrt in den historischen Eisenbahnwagen genießen.

Wie vor hundert Jahren kontrollieren Schaffner in dicken Wintermänteln im Licht flackernder Karbidlampen die Fahrkarten aus Pappe, vor den Fenstern ziehen die Dampfschwaden der Lokomotive vorbei. Die teils mehr als 120 Jahre alten Personenwagen sind übrigens warm. Einige werden mit Dampf aus der Dampflok versorgt, die übrigen mit Briketts beheizt.

Während der Zug am Bahnhof Schierwaldenrath etwa 50 Minuten Aufenthalt hat, können Fahrgäste an einer Nikolausfeier im beheizten und bewirtschafteten Festzelt teilnehmen. Dabei freut sich der Nikolaus, wenn die Kleinsten so mutig sind, ihm Nikolausgedichte oder Weihnachtslieder vorzutragen. Wenn die Lok ihre Vorräte an Wasser und Kohle ergänzt hat, geht die Fahrt zurück.

Knapp zwei Stunden nach der Abfahrt in Gillrath wird dieser Bahnhof wieder erreicht. Die Nikolauszüge verkehren bis einschließlich 23. Dezember: Samstag, 1., 8., 15. und 22. Dezember, Sonntag, 2., 9., 16. Dezember um 11, 13, 15 und 17 Uhr, am Donnerstag, 6. Dezember, Freitag, 7., und Freitag, 14. Dezember, 15 und 17 Uhr und am Sonntag, 23. Dezember, 11 und 13 Uhr. Ein "Nachtzug" fährt am Samstag, 8. Dezember, 19 Uhr. Alle Züge fahren ab Bahnhof Gillrath (an der B 56; Gratis-Parkplätze).

Bei der großen Nachfrage empfiehlt es sich, Fahrkarten in den Vorverkaufsstellen bald zu bestellen: in Mönchengladbach FIRST Reisebüro, Bismarckstr. 23, Tel. 02161 274161, Geilenkirchen WestEnergie und Verkehr (am Bahnhof), Tel. 02431 886832, Gangelt-Schierwaldenrath Bahnhofsgaststätte, Tel. 02454 935686, und Heinsberger Tourist-Service, Kreishaus, Tel. 02452 131415, E-Mail: nikolaus@selfkantbahn.de.

(RP/rl)
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