Bundespräsident Joachim Gauck hat den sowjetischen Soldaten im Zweiten Weltkrieg am 6. Mai 2015 ausdrücklich für die Befreiung Deutschlands von der NS-Diktatur gedankt.

"Wir Nachgeborenen in Deutschland haben allen Grund, für diesen aufopferungsvollen Kampf der ehemaligen Gegner in Ost und West dankbar zu sein", sagte Gauck am Mittwoch bei einer Gedenkveranstaltung zum 70. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in Schloß Holte-Stukenbrock.

"Er hat es möglich gemacht, dass wir in Deutschland heute in Freiheit und Würde leben können", fügte Gauck hinzu, der damit keine Unterscheidung zwischen Westalliierten und Sowjets machte.

Der Dank an die sowjetischen Soldaten ist politisch sensibel, weil seit Wochen darüber gestritten wird, wie des Kriegsendes gedacht werden soll. Angesichts der politischen Spannungen mit Russland wegen der Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim reisen die meisten westlichen Regierungschefs nicht zur militärischen Siegesparade am 9. Mai nach Moskau.

Zudem enthüllte Gauck eine Gedenktafel.

Auf der standen die Namen der Gefallenen.

Im Folgenden weitere Bilder.

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