"Freiheit hat ihren Preis. Das vergessen wir, die zu Friedenszeiten geboren wurden, allzu oft", sagte Dries: "Viele zahlten für diese Freiheit mit ihrem Leben." Derer wurde gestern gedacht. Der Vize-Bürgermeister ermutigte die Schüler, sich weiter dafür einzusetzen, dass "das Vergangene nicht in Vergessenheit gerät, damit sich Geschichte nicht wiederholt." Dass auch heute Menschen in kriegerischen Auseinandersetzungen auf der ganzen Welt, so auch in Syrien, sterben, nannte Dries "Wahnsinn": "Erlittene und ausgeübte Gewalt führt nicht nur zu Tod und Verwundung. Diese Gewalt ist auch ein Angriff auf die Psyche."

Mit eindringlichen Worten gaben die Schülerinnen Merle, Cora, Gjulisha, Laura, Melisa und Sophie die Erzählungen von drei inzwischen 80-jährigen Zeitzeugen wieder, die mit den Schülern der Klasse 10 b der Realschule Hackenbroich über das Kriegsende, Angst, Hunger und Entbehrung sprachen. Eine Seniorin erinnerte sich daran, wie sie als Kind ängstlich die aus Stommeln heranrückenden Amerikaner früh morgens am 4. März 1945 erlebte. Die Artillerie schoss "einfach zu kurz", wird die Zeitzeugin zitiert, dass die Felder östlich von Hackhausen einer Kraterlandschaft glichen. Die Familien hatte Anfang März 1945 weiße Tücher an die Fenster gehängt, als Zeichen des Ergebens. Schnell gewöhnten sich die Kinder an die fremden US-Soldaten, die Kaugummi und Schokolade verschenkten - und sie Anfang April 1945 zur Erstkommunion begleiteten und beschützten.