Der Award wird jährlich von Fairtrade Deutschland verliehen und prämiert Unternehmen und Zivilgesellschaften, die sich vorbildlich für die Fairtrade-Idee einsetzen. Preise gibt es in den Kategorien "Hersteller", "Handel" und "Zivilgesellschaft", erstmalig in diesem Jahr der "Nachwuchspreis".

Aus 68 Bewerbungen wählte die unabhängige Jury je drei Nominierte in den vier Kategorien. Kriterien für die Award-Nominierung waren unter anderem, dass sich die Bewerber langfristig engagieren, den fairen Handel innovativ und aufmerksamkeitsstark intern und extern kommunizieren, gezielt Produzentengruppen unterstützen und welche zukünftigen Pläne vorliegen.

Erst bei der Gala im Ellington Hotel werden unter den Nominierten die Plätze eins bis drei vergeben. Als Laudatoren werden unter anderem Schauspieler Joachim Król, Lea-Marlen Woitack und Andres Hoppe, Model Sara Nuru und You-Tube-Star Felix von der Laden da sein. Entwicklungsminister Gerd Müller und Tsitsi Choruma von Fairtrade Africa sprechen ebenfalls bei der Preisverleihung.

Seit 2013 engagiert sich die Fairtrade-Schülerfirma des NGK für den fairen Handel. Das Kerngeschäft läuft über den Verkauf von Fairtrade-Produkten in dem "Fair-o-mat" in der Schule. Durch zahlreiche Aktionen und Projekte macht das Norbert-Gymnasium auf den fairen Handel aufmerksam. Den fair-gehandelten "Knechtsteden-Kaffee" gibt es bereits seit 2016 .

Beim Fair-Trade-Publikumspreis, der unabhängig von dem Jury-Preis verliehen wird, platzierte sich die Fairtrade-Schülerfirma dank zahlreicher Unterstützung mit knapp 600 Stimmen unter den besten fünf.

Neben den Schülern des NGK wurde noch die Deutsche Pfandfinderschaft St. Georg mit Hauptsitz in Neuss in der Kategorie "Zivilgesellschaft" nominiert. Der Rhein-Kreis Neuss wird somit gleich zweimal in Berlin vertreten sein.