Besonders tückisch dabei: Diese Wirbel sind nicht immer an der selben Stelle, können sich innerhalb kurzer Zeit verlagern. Oder durch ein vorbeifahrendes Schiff verstärkt werden. Auch für geübte Schwimmer ist der Rhein deshalb nicht als Badestelle geeignet.

Der Mönchengladbacher, der mit einer Gruppe auf den linksrheinischen Rheinwiesen gefeiert hatte, hat diese Strömungsverhältnisse offensichtlich unterschätzt. Vor den Augen seiner Freunde und vieler anderer, die den sonnigen Feiertag auf den Rheinwiesen verbrachten, war der 30-Jährige im Wasser versunken. Die Strömung habe ihn regelrecht unter Wasser gezogen und festgehalten, sagte ein Mitglied der Rettungsmannschaft. Erst nach mehr als einer Stunde hatten Taucher den Mann unweit der Stelle gefunden, an der er ins Wasser gegangen war.

Verboten ist das Baden im Rhein ausdrücklich im Bereich von Brücken und 100 Meter vor und hinter Hafeneinfahrten. Strömung herrscht auch in der Fahrrinne. Wenn ein Schiff vorbei fährt, zieht dies das Wasser an. Die Stadt Düsseldorf rät aber grundsätzlich vom Schwimmen im Rhein ab, warnt vor allem vor den Buhnen. Gleichwohl kommt es dort immer wieder zu Todesfällen. Erst voriges Jahr ertrank dort ein 20-Jähriger, der nach einem Kirmesbesuch Abkühlung im Rhein suchte.

Wer sich trotz der Risiken ins Wasser wagt, sollte einige Tipps beachten.