Zahlreichen Prominente aus Politik und Wirtschaft gaben sich die Ehre. Festrednerin Hannelore Kraft hatte gleich mehrere aktive und ehemalige Kabinettskollegen mitgebracht - Wirtschaftsminister Garrelt Duin, Umweltminister Johannes Remmel und ihren Ex-Arbeitsminister Guntram Schneider.

Auch Krafts Amtsvorgänger Jürgen Rüttgers (CDU) gab sich die Ehre, dazu noch SPD-Fraktionschef Norbert Römer und CDU-Fraktionschef Armin Laschet. Das sich Gewerkschaften und Arbeitgeber in NRW nicht spinnefeind sind, zeigte auch die große Zahl an Gewerkschaftern unter den Gästen wie NRW-DGB-Chef Andreas Meyer-Lauber oder der langjährige Bezirksleiter der IG Metall NRW, Oliver Burkhard (heute Thyssenkrupp-Arbeitsdirektor).

Dazu langjährige Weggefährten wie Ex-Gesamtmetall-Chef Martin Kannegiesser. Das gute Verhältnis beider Lager wurde auch dadurch sichtbar, dass Metall-NRW-Chef Arndt Kirchhoff seinen Sparringspartner bei der IG Metall mit "mein lieber Knut Giesler" begrüßte.