Ein ruhiger Start am Freitag, an dem viele der Fans, die aus ganz Deutschland und dem umliegenden Ausland anreisen, noch arbeiten müssen, ist vollkommen normal. Dabei stand die Austragung der Rheinischen Meisterschaften in diesem Jahr sogar auf der Kippe. Denn wegen des vielen Regens im Frühsommer konnten die Verantwortlichen nicht so zeitig wie sonst mit den Aufbauarbeiten beginnen. "Wir hatten uns eine Frist gesetzt. Wenn wir bis zum 10. Juli nicht auf die Weiden gekommen wären, hätten wir abgesagt", sagt Heisterkamp. Am 8. Juli konnten die Hünxer dann tatsächlich auf ihrer Anlage loslegen. Und mit einem neuen, von der IGV (Interessen-Gemeinschaft Vielseitigkeit) Rheinland zur Verfügung gestellten Hindernis-Befestigungssystem ging die Arbeit dann sogar auch leichter als in der Vergangenheit von der Hand.

Die Meldezahlen liegen in Hünxe trotz des gerade über die Bühne gegangenen CHIO in Aachen und den baldigen Olympischen Spielen in Rio ungefähr auf dem Niveau der Vorjahre. Bei den Ponyreitern sind es sogar wesentlich mehr als gewöhnlich, auch weil Bundestrainer Fritz Lutter noch ein letztes Mal für die Europameisterschaft in Dänemark sichtet. "Insgesamt haben wir diesmal nur ganz wenige Ausfälle zu verzeichnen", sagte Pressesprecherin Christina Skoeries. Einen überaus prominenten Ausfall gibt es allerdings zu beklagen: Stachus, der Wallach, mit dem sich Pia Münker im vergangenen Jahr die Rheinische Meisterschaft sicherte, ist erkrankt und kann seinen Titel nicht verteidigen. Münker, eine der talentiertesten Vielseitigkeitshoffnungen Deutschlands, ist trotzdem nach Hünxe gekommen, testet einige ihrer Nachwuchspferde. Mit Dunkin Donut belegte die Blondine aus Meerbusch in der Geländepferdeprüfung der Klasse A** den zweiten Platz. Einträglich auf den geteilten neunten Platz schafften es Svenja Fink mit Good Luck und Jana Lehmkuhl mit Volano vom gastgebende RuF Hünxe.