Maria Magdalena - richtigerweise eigentlich Maria von Magdala - war vermutlich eine wohlhabende emanzipierte Geschäftsfrau, die sich in der Welt der Männer behaupten konnte. Wahrscheinlich unverheiratet, ist sie die einzige Frau im Neuen Testament, deren Name nicht aus einer Familienbeziehung abgeleitet wird. Das erklärt die Hinzufügung ihres Herkunftsortes zum Vornamen. Die Evangelien nach Markus und Lukas bezeugen, dass Jesus sieben Dämonen aus ihr ausgetrieben hat, worauf sie ihm als treue Anhängerin bis zum Kreuz und darüber hinaus bis ans Grab gefolgt ist, um nach jüdischer Tradition den Verstorbenen zu salben.

Nach dem Johannes-Evangelium kommt es sogar zu einer persönlichen Begegnung zwischen ihr und dem Auferstandenen am Ostermorgen. Maria Magdalena erhält den Auftrag, die Botschaft der Auferweckung Jesu weiterzusagen und wird damit zur Apostelin der Apostel. Maria aus Magdala ist die Erste, die die Wende des Glaubens vollzieht und den Stein vor dem Grab im wahren Sinne des Wortes ins Rollen bringt: von der Suche nach einem Toten zur Begegnung mit einem Lebenden; von rückwärtsgewandter Erinnerung hin zu hoffungsvoller Zukunft.

Ihr Bild kontrastiert das Bild, welches die männlichen Anhänger Jesu um die Person des Petrus in jenen Tagen abgeben. Wen wundert's also, dass diese starke Frau in späteren, in der Bibel nicht aufgenommenen Evangelien und Legenden, zunehmende Verehrung erfährt? Steht sie doch dafür, was Ostern bedeutet: Es gibt eine das Leben und sogar den Tod verändernde Kraft Gottes, die Menschen zu allen Zeiten mitreißen möchte.