Die Erfolgsgeschichte der Spielzeugsammlung nahm 1998 ihren Lauf. Damals erreichte den Grenadierzug per E-Mail eine Bitte aus dem damaligen Krisengebiet des Kosovo. Axel Thurner war dort stationiert und beschrieb in seiner Nachricht den jungen Männern, die damals im Alter zwischen 19 und 22 waren, die Lage vor Ort. Mehr als 1,5 Tonnen Spielzeug, Kleidung, Lebensmittel und Hygieneartikel kamen im ersten Jahr zusammen und wurden von Kaarst aus mit der Bundeswehr-Organisation "Lachen helfen" per Lastwagen in den Kosovo gebracht. Diesmal wird gezielt nach gut erhaltenem Kinderspielzeug, Winterkleidung für Kinder und Erwachsene, haltbaren Lebensmitteln wie Mehl und Reis und ungeöffneten Hygieneartikeln wie Waschmittel und Zahnpasta gesucht. Die Spenden sollen dann noch vor Weihnachten - koordiniert von der Stadt Kaarst und der Flüchtlingshilfe - direkt an Flüchtlinge und Bedürftige übergeben werden.

Alles, was sich nicht für eine direkte Übergabe eigne, werde wie bereits im vergangenen Jahr, zur niederländischen Stiftung "Zusammen teilen" in Schinveld gebracht, sagt Thurner. Dort werden die Spenden gereinigt, repariert und aufbereitet dann etwas später zu Hilfsbedürftigen in Weißrussland und der Ukraine gebracht.

Gesammelt wird wie jedes Jahr am zweiten Advent, 6. Dezember, in der Zeit von 10 bis 14 Uhr im Pfarrzentrum St. Martinus Kaarst, Rathausstraße 10.