Am Pfingstwochenende ist Krefeld Gastgeber eines internationalen U11-Jugendturniers, das europaweit zu den Größten in dieser Altersklasse zählt. Am 3. und 4. Juni erwartet Mitausrichter FC Hellas Krefeld mehr als 600 Kinder auf der Bezirkssportanlage an der Gladbacher Straße. Insgesamt werden 180 Teams mit mehr als 2000 Spielern an diesem Mega-Turnier teilnehmen, das an insgesamt sieben Standorten ausgetragen wird. U11-Mannschaften wie Manchester City, Juventus Turin, Celtic Glasgow, AS Rom, PAOK Saloniki, Besiktas Istanbul, FC Burnley, Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach, 1. FC Köln und viele weitere internationale und nationale Top Teams werden für ein Festival des Jugendsports sorgen. Die Auslosung ergab, dass am Samstag in Krefeld folgende Teams aus Profivereinen zu sehen sein werden: Celtic Glasgow (Schottland), FC Burnley (England), PAOK Saloniki (Griechenland), Omonia Nicosia (Zypern), Lok Plovdiv (Bulgarien), GKS Kattowitz (Polen), Kopenhagen (Dänemark), sowie aus Deutschland Borussia Mönchengladbach, 1. FC Köln, MSV Duisburg. Sogar ein Team aus Korea, der FC Dasan Junior, wird die Reise nach Krefeld antreten. Mit der Organisation dieses Turniers ist der FC Hellas seit Anfang des Jahres beschäftigt. Ein eigens ins Leben gerufene 15-köpfige Orga-Team tagt wöchentlich und plant alles im Detail. Mehr als 80 ehrenamtliche Helfer werden sich an den beiden Tagen um den reibungslosen Ablauf kümmern. Die europäischen Spitzenclubs nehmen das Turnier sehr ernst, weil sie es mit gleich starken Gegner zu tun bekommen. Eine Abordnung des FC Burnley war bereits in Krefeld um sich unsere Anlage anzuschauen und sich über die Rahmenbedingungen zu informieren. Für die Unterbringung der europäischen Spitzenklubs sorgt eine Sportagentur. Seit Beginn dieser Woche arbeiten zig Vereinsmitglieder sowohl des FC Hellas als auch des Crefelder SV in Eigenregie, um die Außenbereiche der Anlage neuen Glanz zu verleihen. Zu Beginn des Jahres hat die Stadt Krefeld die Sanitäranlagen der Anlage umfangreich renovieren lassen. Der Fachbereich Sport- und Bäder hat dabei in vielen Dingen sehr geholfen.

Besonders stolz sind die Verantwortlichen des FC Hellas, dass dieses Turnier unter der Schirmherrschaft des Oberbürgermeisters Frank Meyer steht, der es sich nicht nehmen lassen wird, das Turnier persönlich zu besuchen. Hellas-Jugendleiter Theo Kiptis freut sich bereits: "Es ist schon klasse, was wir bisher auf die Beine gestellt haben. Es ist zwar eine logistische und organisatorische Herausforderung, aber wir sind bestens gerüstet." Der große Coup gelang dem FC Hellas Anfang des Jahres, als mit FC PAOK Saloniki einen Kooperationsvertrag abgeschlossen wurde und der Verein nun offiziell als Jugendakademie des FC PAOK gilt. Sicherlich wird es für die Krefelder Kids nicht mehr lange dauern, bis sie auch eine Turniereinladung vom FC PAOK, dem griechischen Pokalsieger 2017 und Euroleague-Teilnehmer, nach Griechenland erhalten werden.