Es geht um Flair und Atmosphäre. Es geht um das Wohnen in historischem Gemäuer mit 3,60 Meter hohen Decken bei gleichzeitigem Wohnkomfort eines Neubaus. Pro Quadratmeter beträgt die Kaltmiete acht Euro; geboten werden Barrierefreiheit, sehr gute Sanitärausstattung, neue, denkmalgerechte Kassettenfenster und auf Wunsch ein Stellplatz für Auto oder Fahrrad. Städtisches Wohnen von seiner schönsten Seite, den Bedürfnissen der Bewohner angepasst.

Das gilt sowohl für die jungen Mieter, die vor dem Bezug der ersten Wohnung noch den Vater zum Besichtigungstermin mitbringen, als auch für die ältere Dame aus dem Bismarck-Viertel, die in Krefelds gehobener Wohnlage zunehmend um den Verlust der Einkaufsmöglichkeiten fürchtete und ihre "Erledigungen für den täglichen Bedarf" zukünftig fußläufig an der "Geschäftsmeile" Hülser Straße tätigen will.

Doch nicht nur die Mieter, auch der Erwerber hat den Standort Inrath für sich zunächst intensiv analysiert. Lohnt eine Investition? Entwickelt sich die Lage Richtung 2A oder eher 2B? Aus der Tatsache, dass der Denkmalstatus die aus den Jahren 1846 und 1905 stammenden Gebäude für ihn als Investor steuerlich interessant gemacht hat, macht der neue Besitzer keinen Hehl. "So etwas muss durchgerechnet sein. Insbesondere dann, wenn nicht billig saniert werden soll, um das schnelle Geld zu generieren". Die Liebe zum Detail habe jedoch oft dazu geführt, dass "die teurere Variante zum Zuge gekommen" sei. So habe man einige alte Fenster des Gebäudes restauriert, statt sie durch neue zu ersetzen, was wesentlich günstiger gewesen wäre. Das gleiche gelte für den Erhalt und die Aufarbeitung der von vielen Schülergenerationen genutzten hölzernen Handläufe in den Treppenhäusern. Als schmückende Besonderheit habe man überflüssig gewordene Teile des schmiedeeisernen Zaunes in die Brüstung der Flur-Treppe eingefügt. "Ich hab mir gedacht, es soll richtig schön werden", erinnert sich der Bauherr. Dafür bedurfte es nach seinen Schilderungen einiger Fantasie. Die erste Besichtigung der Schule im Jahr 2014 habe, mit leichter Abwandlung, etwas vom Besuch bei Dornröschen gehabt. Überall Spuren von Leben, das urplötzlich aufgegeben worden war. Im Lehrerzimmer des alten Schulhauses auf dem Tisch noch die Reste des letzten Frühstücks und an den Tafeln in den Klassenräumen der Stoff von längst vergangenen Unterrichtsstunden. Zwischen Besichtigung und Kauf sei "in unzähligen Gesprächen" zu klären gewesen, wie der Anspruch an modernes Wohnen mit den Auflagen des Denkmalschutzes miteinander zu vereinbaren waren. Es habe Hürden gegeben. So sei zum Beispiel nicht gestattet worden, das Gebäude an seiner Rückseite zu öffnen, um zusätzliche Fenster zu schaffen. Andererseits habe es die Auflage gegeben, Lichtschächte in das Schuldach einzulassen, um für eine zusätzliche Ausleuchtung der oberen Wohnungen zu sorgen. Eine Notwendigkeit, die für das Bauamt zu Zeiten des Schulbetriebes augenscheinlich nicht bestanden habe. "Ich habe von der Stadt ein desolates Gebäude übernommen, das die Verwaltung bereits 2007 als totalsanierungsbedürftig eingestuft hat", die Erfahrung zeige, "in dem Moment, wo der private Erwerber für das Objekt verantwortlich ist, steigt im Bauamt der Anspruch auf Qualität und Notwendigkeiten um ein Vielfaches". Krefelds Ruf, ein schwieriges Terrain für Investoren zu sein, müsse er, in Abstimmung mit seinem ortsansässigen, auch überregional arbeitenden Bauunternehmer leider bestätigen.

Die Umsetzbarkeit aller Maßnahmen sei im Vorfeld des Erwerbs geklärt worden, dennoch habe die Genehmigung der Baupläne ein ganzes Jahr gedauert. Dass letztlich die Umsetzung aller Arbeiten zügig vonstatten gegangen sei, sei der guten Abstimmung zwischen den Gewerken der zumeist Krefelder Handwerksbetriebe zu verdanken.

Für einen unvorhergesehenen Baustopp und zusätzliche Kosten hatte die Entdeckung von Fledermauskot im Turm der Schule gesorgt. Ein Experte musste hinzugezogen werden, der Kot gesammelt, fachlich begutachtet und in einem Bonner Institut auf Beschaffenheit und Alter untersucht werden. Dann die Entwarnung: alles nur Spuren der Vergangenheit - auch die Fledermäuse waren irgendwann einfach ausgezogen.

Aktuell werden die letzten Arbeiten auf dem Schulhof abgeschlossen. Nicht einfach begrünt, sondern durch einen Krefelder Landschaftsarchitekten "aufwendig gestaltet", war das 2600 Quadratmeter große Schulgelände von Anfang an in die Pläne des Sanierungskonzeptes mit einbezogen worden. Der alte Baumbestand blieb erhalten und ist "nach Jahren erstmalig" wieder fachgerecht beschnitten worden.

Der Investor zeigt sich mit seinem Projekt zufrieden. "Der Charakter des Gebäudes wurde erhalten und ist selbst für einen Ortsfremden als alte Schule erkennbar." Ihm habe die Wiederherrichtung viel Freude gemacht. Jenseits der Schulmauer teilt ein Spaziergänger die Freude. Der alte Herr hat die Baustellenbesichtigung in sein tägliches Bewegungsprogramm aufgenommen und urteilt "die Inrather Straße ist schöner geworden. Die Schule ist ein echtes Stadtteil-Juwel."