Leverkusen Bergischer Weinanbau an der Wupper
Leverkusen · Wenn sich Gerd Wichelhaus mit seiner Frau Gisela abends gemütlich auf der Couch zurücklehnt und in der Hand ein Glas Rotwein aus seinem eigenen Anbau hält, "dann ist man einfach nur unglaublich zufrieden und stolz darauf", sagt der 82-Jährige und lächelt.
Vor 32 Jahren kaufte Wichelhaus in Leysiefen ein Haus mit Grundstück. Eine Hecke des Gartens, der an ein riesiges Feld angrenzte, war ihm schon damals ein Dorn im Auge. Denn an dieser Stelle wucherten die Brennnesseln. Mit ein bisschen Ruhe und Muße, riss er zehn Jahre später die Brennnesseln raus und ersetzte sie durch Reben. "Das wollte ich schon immer mal machen."
Als Weinhändler der Solinger "Drogerie am Bahnhof" hatte der heutige Rentner bis dahin seinen Kunden immer nur aus der Theorie heraus Anbau und Ernte der kostbaren Trauben erklärt. 1995 entschloss er sich, selbst Hand anzulegen, um seinen Kunden auch aus der Praxis heraus berichten zu können.
In der Blütenstadt sprießt und gedeiht ja bekanntlich einiges, aber Wein? "Nun ja, ganz so einfach ist es nicht, weil Weintrauben doch sehr viel Sonne brauchen. Aber die Lage ist hier ganz gut", sagt der Fachmann. Sein kleines "Anbaugebiet" mit 99 Rebstöcken am Rande seines großzügigen Gartens liegt in süd-westlicher Lage - ein großer Flur, etwa sieben Meter breit und ganze 40 Meter lang.
"Die meisten Winde kommen aus Westen, was die Rebstöcke toll belüftet." So, erklärt der Hobby-Winzer weiter, könne kein Pilz entstehen. Ganz ohne Chemie kommt Wichelhaus aber nicht aus, gesteht er: "Zwei- bis dreimal im Jahr muss ich Schwefel spritzen."
Die Sonne sei in Leysiefen - im Vergleich zu ausgewiesenen Weinanbaugebieten wie der Pfalz oder in Südeuropa - "sehr dürftig". Doch die wenigen Strahlen weiß der rüstige Senior mit Pfiff gut zu nutzen: "Damit die Trauben noch mehr Sonne bekommen, entblättere ich die Stöcke." Täglich kümmert er sich um seine Träubchen, zieht regelmäßig mit einem sogenannten Refraktormeter - ein kleines Messgerät - über den Flur und prüft, wie hoch der Oechsle-Grad, also der Zuckergehalt, seiner Trauben ist.
Im Mai blühen die Reben, bis Ende September muss die Frucht wachsen. Erst dann kann geerntet werden. Schätzungsweise 20 Kilo rote Trauben für den Rotwein und etwa 75 Kilo grüne Trauben für den Weißwein erntet er jährlich. Die roten Trauben, die erst durch die Sonnenstrahlen ihre rötliche Farbe bekommen, sind auch bei den Vögeln sehr beliebt, erzählt Wichelhaus. "Da muss man aufpassen, dass sie einem nicht alles wegfressen."
Sind die Trauben erstmal geerntet, werden sie weiter verarbeitet. In den ersten Jahren ging das noch mit 100-prozentiger Handarbeit, erzählt Ehefrau Gisela und muss bei der Erinnerung lachen. Für das sogenannte Entrappen, also das Loslösen der Traube von ihren Stängeln und Stielen, nutzt das Ehepaar mittlerweile ein Gerät. "Das geht wesentlich schneller", sagt die Seniorin. Wenn die Trauben sauber sind, werden sie kalt gepresst. Dem Saft wird schließlich in einem 100-Liter-Tank eine Edelhefe zugesetzt. Das dauert etwa von Oktober bis Januar.
"Danach wird die Hefe abgezogen, und nach einer Ruhezeit kommt der Wein in die Flasche." Ihren edlen Tropfen haben Wichelhaus mit einem Augenzwinkern den "Leysiefener Sonnenhang" getauft. Pro Ernte kommen etwa 100 Flaschen zusammen. Verkaufen dürfen sie ihren Wein offiziell nicht, aber an Freunde und Familie verschenken. "Sicherlich", räumt Wichelhaus ein, "gibt es viele Weine, die besser sind. Aber da muss man ein bisschen Lokalpatriot sein. Und ein Wein aus dem eigenen Garten ist etwas Besonderes."
