Die Tandems sind insgesamt 934 Kilometer von Basel bis Rotterdam unterwegs. Ihre gestrige Station in Leverkusen bei Bayer Health Care als einem ihrer Hauptsponsoren war nur eine Rast in Nordrhein-Westfalen. Quasi zum Frühstück werden sie heute im Düsseldorfer Landtag erwartet. Neben ihrer Botschaft für mehr Verständnis gegenüber Sehbehinderten und Blinden werben die Radler auch für einen sozialeren Umgang mit Behinderten.

Den besten Beweis, wie so etwas funktionieren kann, bietet ein Team mit einem nichtbehinderten Piloten und einem zugleich blinden und tauben 64-jährigen Mann. Der Pilot malt dem Mann Zeichen in die Hand, eine besondere Form der Verständigung bei Blinden und Tauben.

In Basel sind die Tandems am 1. September gestartet, und in Rotterdam wollen sie am Mittwoch ankommen. Sozialdezernent Marc Adomat begrüßte die Sportler gestern für die Stadtverwaltung und machte ordentlich Lärm dabei mit einer Tröte. Denn Bayer Health Care hatte Tröten und Rasseln für das Begrüßungskomitee verteilt, ein leckeres Mittagsbuffet für die Sportler und ihre Begleiter aufgebaut und zum Einzug der friedlichen "Gladiatoren" den Hit "Ein Hoch auf uns!" eingespielt. Adomat lobte die Tandem-Rhein-Tour als "gelebte Inklusion". Und Helmut Schaefers, Mitglied der Geschäftsleitung von Bayer Health Care, betonte die Wichtigkeit, solche Aktion stetig fortzusetzen. Denn nur durch eine gewisse Nachhaltigkeit werde auch die erwünschte öffentliche Aufmerksamkeit erzielt, sagte Schaefers und verglich die Tandem-Tour, die bereits seit 2010 läuft, mit der seit drei Jahren erfolgreichen Bayer-Aktion "Rote Karte gegen Schlaganfall". Für die Volkskrankheit AMD soll die Tandem-Tour vor allem aufklärend wirken. Deshalb ist ein Tour-Bus mit dabei, der gestern in Leverkusens Innenstadt Station machte. Informationsmaterial und Gespräche seien auf viele sehr offene Menschen gestoßen, lobten die Begleiter der Tandem-Tour. Das sei nicht überall so gewesen, aber in Leverkusen seien die Menschen eben Rheinländer, stellten die Teilnehmer der Tour fest, die aus vier europäischen Ländern zusammenkommen. Einige Leverkusener hätten sich sogar als Piloten für die nächste Tandem-Tour vormerken lassen, freuten sich die Organisatoren.

Das Ziel, über die altersabhängige Makula Degeneration (AMD) aufzuklären, erreichen die Tour-Organisatoren hauptsächlich über die Medien, wie sie gestern zugaben. Dabei sei diese Augenkrankheit extrem verbreitet. Mittlerweile seien alleine in Deutschland schätzungsweise bis zu 3,5 Millionen Menschen an AMD erkrankt.

Durch fortschreitendes Altern der Menschen werde mit einer weiteren Steigerung der Fälle gerechnet. Als chronische Erkrankung sei AMD aber von den Krankenkassen bisher nicht anerkannt, auch fehle es an Wissen über Diagnostik und therapeutische Möglichkeiten, beklagt der Selbsthilfeverband Pro Retina.