Diesen jungen Hape Kerkeling spielt der neunjährige Julius Weckauf aus Jüchen-Hochneukirch. Bis vor einigen Wochen hatte der Schüler mit Schauspiel noch gar nichts am Hut. Bei einem Casting im April war er von der Regisseurin Caroline Link entdeckt worden, die sich - wie sie sagt - in den pummeligen Jungen "verknallt" hat. Julius Weckauf hatte sich gegen 400 Mitbewerber durchsetzen können.

Die 2003 mit einem Oscar für ihren Film "Nirgendwo in Afrika" prämierte Regisseurin Caroline Link ist sich sicher: Julius Weckauf ist genau der Richtige für den Film über die Kindheit von Hape Kerkeling, der zu den beliebtesten Komikern Deutschlands zählt. "Beim ersten Casting hatte ich noch Zweifel. Aber dann wurde Julius immer offener und witziger. Er kann aber auch auf Dinge reagieren, die nicht lustig sind, was für den Film sehr wichtig ist", sagt die Regisseurin, die an ihm auch schätzt, dass er für sein Alter sprachlich ausgesprochen fit ist. Zudem stimme das Äußere: Der Kleine ist ein echter "Wonneproppen".

Ob das der Beginn einer steilen Schauspiel-Karriere ist? "Das weiß ich noch nicht", sagt Julius, der zu den Dreharbeiten von seinen Eltern Simone und Bernd Weckauf begleitet wird. "Ich lasse es einfach mal auf mich zukommen." Tatsächlich sind sich seine Schauspielkollegen - mit ihm drehen unter anderem der aus dem Frankfurter "Tatort" bekannte Schauspieler Joachim Król, Luise Heyer, Sönke Möhring, Elena Uhlig und Hedi Kriegeskotte - einig, dass der Junge durchaus das Zeug dazu hat. Sie loben ihn, beschreiben Julius als neugierig, aufgeschlossen und konzentriert. Und sogar Hape Kerkeling persönlich zeigt sich begeistert. Auf Anfrage unserer Redaktion sagt er: "Der kleine Hauptdarsteller hat Witz, Charme und ist sehr talentiert." Die Regisseurin widme sich dem Stoff mit viel Zuneigung und all ihrem Können, zudem bestünden ihr Team und der Cast aus den Besten der Branche. "Das sind beste Voraussetzungen für einen guten Film", sagt Hape Kerkeling. "Ich drücke die Daumen."

Der Komiker hatte Julius bei den ersten Dreharbeiten in Berlin kennengelernt. Julius berichtet: "Hape ist sehr sympathisch und war ganz normal." Er sei aber nur kurz bei den Dreharbeiten gewesen. "Er wollte nicht im Weg stehen", sagt Julius, dem der Name Hape Kerkeling Anfang des Jahres noch gar kein Begriff war. "Ich kannte Horst Schlämmer, den fand ich auch immer witzig. Ich wusste aber nicht, dass das in Wirklichkeit Hape Kerkeling ist. Später habe ich dann eine gewisse Ähnlichkeit erkannt."

Unabhängig vom Aussehen gibt es zwischen dem kleinen Kino-Hape und dem echten Hape Kerkeling eine Gemeinsamkeit: Beide sind in Geschäften groß geworden - Hape Kerkeling im Tante-Emma-Laden seiner Großmutter Änne und Julius Weckauf im Schreibwaren-Geschäft seiner Eltern. In Gerkerath warten die Bewohner gespannt auf die Ankunft des Filmteams. Sicher ist: In der kommenden Woche wird in dem Ort ganz schön was los sein