Lokalsport Löwen-Reserve muss nun jagen
Ratingen · So schnell können alle Titelträume platzen. Am 8. Spieltag übernahm die SG Ratingen II beim Heimsieg über SW Essen (33:32) die Spitze der Handball-Landesliga und verteidigte sie als Aufsteiger bis zum letzten Wochenende.
Nahm man bei der SG die Niederlage in Uerdingen noch als Betriebsunfall hin, so stimmt die Schlappe bei der HSG Velbert/Heiligenhaus doch bedenklich. So wird das jedenfalls nichts als Aufsteiger mit dem erhofften Durchmarsch in die Verbandsliga, der Erzrivale VfR Saarn ist der neue Spitzenreiter. Aber wertvolle Erkenntnisse sind nach der Velbert-Pleite längst gesammelt und Sprecher Marc Steppke sprach sie auch aus: "Drei Monate lang waren wir die Gejagten. Man kennt es doch, den Spitzenreiter will jeder schlagen. Und gerade jetzt in Velbert, da bekamen wir das so richtig zu spüren. Egal, wir haken diese Niederlage locker ab und ab sofort sind wir die großen Jäger. Das ist einfacher."
Velberts neuer Trainer Oliver Franke, in Hösel beheimatet und der große Macher des Vereins (er ist dort viel mehr als nur der Trainer), kennt alle Mannschaften weit und breit. Und jeden Spieler dazu. Der 44-Jährige, der auf den Außenpositionen bei seiner unglaublichen Fitness durchaus immer noch aktiv mitspielen könnte, hatte das genau richtige Patent parat, den Ratingern ein Bein zu stellen und zugleich sich selbst unten Luft zu verschaffen. Neun Spiele stehen jedenfalls noch aus und die kommenden Aufgaben der Saarner sind nicht leicht. So geht es nach Karneval nach Uerdingen (4. März) und zwei Wochen später zu ART II (19. März). Beide zumindest daheim echte Hochkaräter. Das wird nicht einfach für den neuen Tabellenführer.
Vielleicht aber fällt die endgültige Entscheidung erst am vorletzten Spieltag (7. Mai). Dann treffen die beiden besten Teams der Liga in Saarn aufeinander. Marc Steppke und seine Kumpels sind jedenfalls fest überzeugt, aus den beiden Niederlagen zuletzt viel gelernt zu haben. Noch nie hat ein derart junges Handballteam aus Ratingen die Verbandsliga angegriffen. Vielleicht gibt's noch ein wenig Unterstützung aus der ersten Mannschaft.
