Man ist also gewarnt in Ratingen - zumal das Löwenrudel eine wirklich lange Pause hinter sich hat. Während Ace Jonovski bei der Europameisterschaft in Kroatien mit Mazedonien spielte, ruhte der Ratinger Spielbetrieb. "Ich weiß überhaupt nicht, wie wir auftreten werden", betont Khan. "Es war eine lange Pause, wir konnten nicht optimal trainieren. Schließlich war Ace lange nicht dabei." Und auch im ersten Spiel nach seiner Rückkehr müssen die Ratinger (morgen, 20 Uhr) an der Gothaer Straße wohl auf ihren Abwehrchef verzichten. Die Blessur, die er sich im Vorrundenspiel gegen Deutschland zuzog, ist noch nicht ganz verheilt. "Wenn ich ihn ein paar Minuten einsetzen kann, bin ich zufrieden", sagt Khan. Auch der Einsatz von Kai Funke steht noch auf der Kippe - der Kreisläufer hat eine Entzündung in der Schulter.

Da ist gut, dass die SGR auf der Suche nach einem neuen Mann am Kreis endlich fündig geworden ist. Christian Mergner kommt von der SG Langenfeld und wird, sofern die Formalien rechtzeitig erledigt werden können, morgen schon auflaufen können. "Wir haben Christian schon länger auf dem Zettel gehabt", sagt Geschäftsführer Bastian Schlierkamp. "Er ist eine sehr gute Ergänzung zu Kai. Kai ist eher ein kleiner Spieler, Christian groß." Khan will dem Neuen jedoch alle Zeit geben. "Er trainiert erst seit dieser Woche mit uns", sagt der Trainer. "Aber er macht vor allem im Angriff einen guten Eindruck. Defensiv muss er noch nachlegen." Mergner selbst dürfte daran gelegen sein, auflaufen zu können, spielte er doch bis zur finanziellen Pleite noch beim ART Düsseldorf und bekam - wie seine Mannschaftskollegen auch - plötzlich kein Geld mehr.

Motivation ist also vorhanden. Die braucht es allerdings auch. "Wenn wir die HSG schlagen wollen", sagt Trainer Khan, "brauchen wir eine Top-Einstellung."