Lokalsport Neusser EV startet in die Play-off-Runde
Neuss · Eishockey: Im Viertelfinale treffen die Neusser heute und am Sonntag auf den EC Lauterbach.
Um für den letzten Teil der Saison nach Haupt- und Zwischenrunden das Publikumsinteresse noch einmal hochzujubeln, hat man im deutschen Eishockey die aus Übersee stammenden Play-off-Runden übernommen - eine Art modifiziertes K.o.-System, mit dem der Meister jeder einzelnen Liga ermittelt wird.
"Alles auf null" heißt es in der viertklassigen Regionalliga West, die am Wochenende mit ihren acht Besten in die Play-offs startet, um den Meister zu ermitteln. Mit von der Partie ist der Neusser EV als Fünfter der Zwischenrunde, der heute Abend beim Vierten, dem EC Lauterbach, beginnt.
"Best of three" heißt es in diesem Viertelfinale. Also zwei Siege sind nötig, um die nächste Runde, das Halbfinale, zu erreichen, in dem - ebenso wie im Finale - nach dem Motto "Best of five" gespielt wird, der Gewinner also drei Siege benötigt.
Das Viertelfinale, das für heute Abend, Sonntag und mit einem möglichen Entscheidungsspiel für Dienstag in Lauterbach terminiert ist, stellt reine Amateurmannschaften wie den NEV vor ein kaum lösbares Problem: Trainer Andrej Fuchs bekommt für eine Dienstagsfahrt nach Lauterbach (Abfahrt mittags, 300 Kilometer) keine Mannschaft zusammen. Daher ist ihm und seinen Jungs klar: "Nach zwei Spielen muss das Viertelfinale entschieden sein." Dass die Neusser ihr erstes Match auswärts bestreiten müssen, macht die Aufgabe nicht leichter. Aber Fuchs ist optimistisch. Schließlich hat der NEV von den vier Spielen dieser Saison zwei gewonnen - 5:4 in Lauterbach und 4:2 in Neuss. Das Team der Lauterbacher Luchse stellt eine gelungene Mischung dar mit zwei versierten Ausländern, routinierten Spielern aus dem hessischen Raum sowie jungen Talenten, die in der Regionalliga für die Zweitligisten aus Kassel und Frankfurt reifen sollen. Dagegen kann der NEV mit seinem jüngsten Team der Liga Einsatzfreude und mannschaftliche Geschlossenheit setzen, zumal sich der berufs- und krankheitsbedingte personelle Engpass aufgelöst hat. Zuletzt zeigten die Neusser gegen Lauterbach und in Ratingen Klasseleistungen.
Nachdem die Entscheidung um den achten Platz zwischen den Dinslakener Kobras und der Grefrather EG zugunsten der Kobras gefallen ist, bringt das Viertelfinale außer Neuss gegen Lauterbach folgende Paarungen: Hammer Eisbären - Dinslakener Kobras, EHC Neuwied - Herforder EV, Ratinger Aliens - EG Diez-Limburg.
