Smolenaers geht mit vielen politischen Vorsätzen in das Wahljahr. Sein Motto: "Die Zukunft schreiben wir selbst". Alle Sozialdemokraten sollten eine für alle Menschen gerechte Zukunft gestalten, mit Mut, Weitsicht und Menschlichkeit, geformt aus 154-jähriger Geschichte. Insbesondere müsse man Respekt und Wertschätzung untereinander wahren und sich umeinander kümmern. Smolenaers erinnerte an Artikel 1 des Grundgesetzes und warnte vor rechtspopulistischen Strömungen, die Ängste und Sorgen der Menschen dazu nutzen, um durch Hass und Hetze Kapital für sich zu schlagen. Er erinnerte an die Worte von Willy Brandt und zitierte: "Ein guter Deutscher kann kein Nationalist sein."

Der Landtagskandidat sieht die SPD in allen Bereichen gut aufgestellt und sagte: "2017 wird ein spannendes Jahr. Ein Jahr der Entscheidungen und wichtigen Weichenstellungen, deren Folgen weit über die kommende Wahlperiode hinausreichen werden." Ein Schlüssel, um die Gesellschaft zusammenzuhalten, um Brücken zu bauen und für mehr Gerechtigkeit zu sorgen sei die Bildung. "Denn nur mit Bildung gelingt die Chancengleichheit", so Smolenaers. Als Highlight des Neujahrsfrühschoppens gaben sich das Viersener Prinzenpaar Timm I. und Nadine I. die Ehre, die von der Tanzgarde Alt-Viersen begleitet wurden.