Freitag, 7 Uhr: "Los ging es morgens noch bei tollem Wetter von Erkrath nach Ratingen", erinnert sich Mauden. 16 motivierte Teilnehmer, darunter der Extremwanderer Thorsten Hoyer und Steigpate Manuel Andrack, decken sich noch mit Wasservorräten ein, bevor das Abenteuer beginnt. Mit dabei ist auch Marion Hofbauer. Die Düsseldorferin konnte schon die Zweihundert-Kilometer-Marke bei einer Extremwanderung knacken.

Samstag, 0.00 Uhr: Mitten in der Nacht übernimmt Friedhelm Reusch, Steigkoordinator des Kreises Mettmann, die Wanderbegleitung der Gruppe. Inzwischen regnet es. Einige Teilnehmer sparen sich bewusst die Nachtetappen. Andere laufen sie gerne mit, um die ungewohnten Geräusche und die Dunkelheit in der Natur auf sich wirken zu lassen.

Doch eine Person fehlt unerwartet. Bereits auf der ersten Etappe verliert Hofbauer den Anschluss. "Das muss man sich mal vorstellen: 35 Kilometer alleine im Dunkeln und bei strömenden Regen hat die Frau sich mit ihrem GPS-Gerät durch die erste Etappe gekämpft", erinnert sich Stefan.

Samstag, 9.15 Uhr: Erst in Wülfrath-Düssel an einer der regelmäßigen Wasserstationen, die von der Haaner Felsenquelle bestückt wurden, findet Hofbauer den Anschluss wieder. Aufgeben kommt für die zierliche Wanderin nicht in Frage. Eigentlich läuft sie vornehmlich asphaltierte Strecken. Der naturnahe Pfad mit seinem teils wurzeligen, steinigen und unebenen Grund ist für die Düsseldorferin ungewohnt.

Samstag, 12 Uhr: In Gruiten ist eine etwas längere Pause eingeplant. Steigpate Manuel Andrack wird für seine Verdienste rund um den neanderlandSteig mit Düsselwasser getauft. Während die meisten Teilnehmer nur streckenweise die Gruppe begleiten und sich immer wieder Ruhepausen gönnen, sind Hoyer und Hofbauer die Strapazen der Non-Stop-Wanderung ins Gesicht geschrieben. "An den Wasserstationen haben wir dann langsam angefangen, neben Wasser auch Kaffee dabei zu haben. Und die Trinkpäckchen meines Sohnes sind uns aus den Händen gerissen worden, weil da so viel Zucker drin war", lacht Mauden.

Sonntag, 17 Uhr: Am Ende schafft es Hofbauer als einzige Teilnehmerin zusammen mit dem erfahrenen Thorsten Hoyer den 238 Kilometer langen neanderlandSteig an einem Stück, ohne Schlafpause und nur mit ein paar Nüssen und Magnesiumtabletten im Magen zu durchwandern. Nicht nur die Wanderer waren total kaputt am Ende. Mauden, Stefan und das restliche Organisationsteam waren es auch: "Wasserstationen, Wanderbegleitung und Organisation rund um die Uhr. Das hat echt geschlaucht. Und dann immer die Sorge, dass jemandem etwas passiert. Ich war so froh, als alle heile im Ziel waren", erzählt Mauden. Bei der nächsten Wanderwoche auf dem neanderlandSteig soll die Extremwanderung voraussichtlich nur noch in einer abgespeckten Version stattfinden.

Neben der Extremwanderung standen in dieser ereignisreichen Woche noch rund 60 weitere Wanderungen auf dem Programm. So spazierten Teilnehmer zwei Stunden lang mit Uhu Uwe auf dem Arm durch die Natur und ließen sich auf der Greifvogelwanderung alles rund um die imposanten Vögel erklären. Beliebt waren auch die gesundheitlich orientierten Wanderungen, wie die Wanderung mit physiotherapeutischen Übungen oder die Work-Life-Balance Wanderung.

Für die nächste neanderland Wanderwoche sprudeln Mauden und Stefan schon über vor neuen Ideen. "Eine illuminierte oder auch kulinarische Wanderung könnte ich mir super vorstellen", sagt Mauden. Alle Organisatoren vom Kreis Mettmann, dem Sauerländischen Gebirgsverein und die privaten Anbieter der verschiedenen Wanderungen wollen auch beim nächsten Mal mit dabei sein.