Xanten Städtepartnerschaftsverein auch 2015 wieder sehr aktiv
Xanten · Bei der Jahreshauptversammlung des Städtepartnerschaftsvereins Xanten kamen wieder zahlreiche Besuche und Gegenbesuche zwischen der Domstadt und ihren Partnern aus Belgien, Frankreich, England und Palästina zur Sprache. "Es ist höchst erfreulich, wie stark und aktiv der Verein inzwischen ist", bemerkte der Vorsitzende Eberhard Ritter. Gerade in diesem Jahr stehen noch große Feierlichkeiten und Jubiläen an.
Bereits Anfang Mai ist mit einem Tagesausflug in die belgische Partnerstadt Geel der erste Höhepunkt geplant. Dort wird am Sonntag, 3. Mai, der nur alle fünf Jahre stattfindende Dimpna-Umzug veranstaltet, der die Legende um den Heiligen Gerebernus und die Heilige Dimpna zum Inhalt hat. Deren Gebeine, so die Sage, sollen aus Geel von "Räubern aus Xanten" entwendet worden sein. "An dem Umzug beteiligen sich über 3000 Leute, die sich teils jahrelang auf diesen Tag vorbreitet haben", erzählte Tanko Scholten, der Beisitzer für Geel, begeistert. Über 50 Xantener haben sich für den Ausflug bereits angemeldet. Die Bustour startet morgens und kostet mit Hin- und Rückfahrt für Vereinsmitglieder fünf Euro. Nichtmitglieder zahlen 15 Euro. Jugendliche unter 18 Jahren können kostenlos mitfahren. Die Prozession beginnt um 15 Uhr, so dass noch eine Stadtbesichtigung möglich ist. Ein besonderes Fest darf auch im Zuge des 25-jährigen Bestehens der Partnerschaft zwischen Xanten und Geel erwartet werden. Gebührend gefeiert wird das Jubiläum im Sommer, wie Scholten verriet.
Ihre 25-jährige Partnerschaft feiern dieses Jahr auch Saintes aus Frankreich und Salisbury aus England. Beide Städte sind ebenfalls Partner von Xanten, weshalb Bürgermeister Thomas Görtz sowie der 2. Vorsitzende des Städtepartnerschaftsvereins, Dr. Clive Bridger-Kraus, Mitte April zur Jubiläumsfeier in Saintes eingeladen sind. "Darüber hinaus finden wieder zahlreiche Gruppenbesuche statt", bemerkte Astrid Autrata, die Beisitzerin für Saintes. So steht, neben mehreren Schüleraustauschen, der Besuch der französischen Tanz- und Folk-Gruppe "Aunis & Saintonge" von Freitag bis Dienstag, 14. bis 18. August, in Xanten an. Von Donnerstag bis Mittwoch, 1. bis 7. Oktober, ist eine Reise nach Saintes geplant.
Gäste aus Salisbury sind wieder von Donnerstag bis Montag, 11. bis 15. Juni, in der Stadt. "Die Gruppenbesuche werden durch zahlreiche private Stippvisiten ergänzt, bei denen die Kontakte dank der Vereinsangebote entstanden sind", ergänzte der Beisitzer für Salisbury, Thomas Peinemann. Zudem finden am Mittwoch, 22. April, ein englischer Filmabend sowie am Dienstag, 5. Mai, eine englischsprachige Führung im Siegfriedmuseum (jeweils 19.30 Uhr) statt. Im Mai plant der neugewählte Beisitzer für Beit Sahour, Rainer Groß, auch eine Fahrt nach Palästina und Israel.
