Ein Bild der Zerstörung: Nach dem schweren Erdbeben in Japan sind überall im Land Feuer ausgebrochen. Gebäude stürzten wie Kartenhäuser zusammen.

Im Land herrscht der Ausnahmezustand: Weite Teile der Städte sind verwüstet, der Himmel ist in Rauchschwaden gehüllt.

Nahe der Ishihara stand eine Öl-Raffinerie in Brand.

Ein gigantischer Feuerball steigt aus der Anlage empor.

Lodernde Flammen und düstere Rauchschwaden beherrschen den Himmel über der Industrieanlage.

Straßen brachen ein, hinterließen metertiefe Löcher und rissen Wohnhäuser mit in die Tiefe.

Weite Teile des Hauptstraßennetzes in Küstennähe können nicht mehr genutzt werden.

In der Stadt Mito in der Region Ibaraki wurden Autos von umstürzenden Mauern begraben.

In der Großstadt Sendai im Nordosten des Landes stürzten teilweise Außenmauern von Gebäuden einfach um.

Auch auf dem kleinen Flugplatz der Stadt wurden Autos und Flugzeuge wie Spielzeug ineinander geschoben.

Nach dem Rückzug der Wassermassen wird das Ausmaß der Zerstörung deutlich. Häuser und Hausrat liegen auf der Straße verteilt.

Rauch steigt aus einem brennenden Gebäude im Tokioter Stadtteil Odaiba auf. Auch in der Hauptstadt gab es einige Schäden. Der größte Teil der Gebäude hielt dem Beben aber stand.

Über der Stadt waren viele Rauchsäulen zu sehen.

Dieser Laden in Tokio gibt einen vagen Eindruck vom Ausmaß der Zerstörung wieder. Viele Überwachungskameras liefern Bilder von Momenten während und kurz nach dem Beben.

Zahllose Menschen suchten während des Bebens hilflos Schutz, während die Gebäude stark wankten.

Dieser junge Mann nimmt seine Freundin schützend in den Arm.

Viele Schränke und Trennwände in Großraumbüros hatten der Macht des Bebens nichts entgegen zu setzen.

In diesem Porzellanladen in Tokio blieb kaum ein Stück der Ware verschont.

Auch in diesem Weinladen zeigt sich ein Bild der Verwüstung.

Erdbebenerprobt reagierten zunächst viele Menschen in Tokio relativ routiniert auf die Katastrophe. Einige lächelten sogar. Erst später wurde den meisten das Ausmaß der Katastrophe klar.

Diese Hotelmitarbeiterinnen fanden sich geschockt im Eingangsbereich ihres Hotels ein.

Die Menschen in Japan sind seit langem an die Gefahr schwerer Erdbeben gewöhnt.