Der Extremschwimmer füllte vor Beginn seines Abenteuers am Strand der Hauptstadt Senegal afrikanischen Sand in eine Wasserflasche - als Souvenir für die Achtjährige, für die er sein Leben geändert und eine Depression überwunden habe. Im März hofft er, in Brasilien an Land gehen zu können. Eingeplant hat er Ruhepausen von acht Stunden pro Tag, die er auf einem der Boote einlegen will. Die Crew wird die zurückgelegten Meilen genau dokumentieren, ein Arzt ist für alle Fälle mit an Bord.

"Niemand hat bisher einen ganzen Ozean durchschwommen", sagte der Abenteurer. "Mehr Menschen sind bisher auf dem Mond gelandet anstatt dies zu versuchen. Da dachte ich mir, dies könnte meine Berufung sein". Der britische Forscher Sir Ranulph Fiennes habe ihn inspiriert. Nun hoffe er, andere motivieren zu können, zu schwimmen — vor allem Kinder.

Gegen die unbekannte Zahl von Haien, denen er im Atlantik begegnen dürfte, wappnet Hooper sich mit zwei Methoden. Die Räuber sollen durch den Geruch von künstlichem, verrottetem Hai-Fleisch und durch ein Kabelsystem abgeschreckt werden, das elektrische Signale aussendet. Für seine Schwimmleistung wird Hooper jeweils 12.000 Kalorien aus Soldaten-Verpflegung und Energy Drinks zu sich nehmen.

Die Finanzierung des Unternehmens hatte einige Zeit in Anspruch genommen, Crewmitglieder sprangen ab, und die Boote hatten mechanische Probleme. So musste der Startschuss mehrfach verschoben werden. Am Sonntag aber zeigte sich Hooper äußerst optimistisch. Mit einem "Wir sehen uns in Brasilien!" verschwand er an einem Strand von Dakar in den Wellen des Atlantiks.