Überschattet wird der Besuch von der Krise um die muslimische Minderheit der Rohingya. Aus Furcht vor Verfolgung sind seit dem Sommer mehr als 600.000 Muslime aus Myanmar, dem ehemaligen Birma, nach Bangladesch geflohen.

Der Papst traf mit seiner Sondermaschine in Rangun ein, der früheren Hauptstadt des Landes. Auf dem Programm steht unter anderem ein Treffen mit der faktischen Regierungschefin Aung San Suu Kyi. Die Friedensnobelpreisträgerin steht wegen des Vorgehens von Myanmars Sicherheitskräften gegen die Rohingya international schwer in der Kritik.

Sowohl in Myanmar wie auch in Bangladesch gibt es nur eine kleine katholische Minderheit.