Auf einem Video waren schwerbewaffnete Ordnungshüter zu sehen, die um eine am Boden liegende Person herumstanden, während Reisende vorbeihasteten. Der Gare du Nord ist ein wichtiger Knotenpunkt zwischen Metro, Vorortzügen, Intercitys und dem Eurostar zwischen Paris und London.

Der Vorfall ereignete sich wenige Stunden vor Öffnung der Abstimmungslokale für die erste Runde der französischen Präsidentenwahl. Sie wird bereits von einem tödlichen Anschlag auf Polizisten am Donnerstagabend überschattet. Dabei wurden ein Beamter und der Angreifer getötet.