Tausende Haushalte ohne Strom: Schneechaos im Mittelwesten der USA
zuletzt aktualisiert: 25.12.2009 - 09:37Minneapolis (RPO). Ein schwerer Schneesturm hat zu Weihnachten im Mittelwesten der USA für Chaos gesagt. In etlichen Kirchen musste am Donnerstag die Christmette ausfallen, in einigen Gegenden wurden bis zu 60 Zentimeter Schnee erwartet.
In Oklahoma hatten mehr als 10.000 Haushalte am Heiligen Abend keinen Strom, Gouverneur Brad Henry rief den Notstand aus. In etlichen Staaten wurden Flüge abgesagt. Bei Verkehrsunfällen wegen Schnee und Eis kamen in den vergangenen Tagen mindestens 18 Menschen ums Leben.
Für zehn Staaten galt am Donnerstag eine Blizzard-Warnung, darunter Oklahoma, Iowa, Kansas und Missouri. Der Gouverneur von Texas versetzte das Militär in Bereitschaft, um gestrandeten Autofahrern zu helfen.
In Oklahoma wurde der größte Flughafen komplett geschlossen, etwa 100 Reisende und Mitarbeiter saßen fest. Auf dem Flughafen Minneapolis-St. Paul wurden zeitweise fast 100 Flüge gestrichen. Auf den Flughäfen Chicago O'Hare und und Hobby in Houston gab es stundenlange Verspätungen.
Bereits am Mittwoch hatte es im Nordwesten des Staates Kansas zu schneien begonnen, nachdem zuvor schon gefrierender Regen Straßen in Rutschbahnen verwandelt hatte. Die Schneefront breitete sich später weiter nach Osten aus. Der Meteorologe Scott Whitmore vom Nationalen Wetterdienst in Topeka sprach von einem auch für die Gegend ungewöhnlich schweren Wintersturm. Die größten Schneemengen wurden an den Feiertagen im Osten des Staates Nebraska bis zum Oberen Mississippital erwartet.
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