Notstand in Virginia ausgerufen: Schneesturm legt Osten der USA lahm
zuletzt aktualisiert: 06.02.2010 - 12:43Washington (RPO). Ein Schneesturm hat am Samstag im Osten der USA das öffentliche Leben lahmgelegt. Im Staat Maryland fielen innerhalb kürzester Zeit 50 Zentimeter Schnee. In der US-Hauptstadt Washington waren es acht Zentimeter. Der Gouverneur von Virginia, Bob McDonnell, rief den Notstand aus.
Die Meteorologen erwarteten bis zum Morgen bis zu fünf Zentimeter Neuschnee stündlich, Washington könnte am Wochenende den größten Schneesturm der neueren Geschichte erleben, hieß es.
Die Polizei rief die Bürger auf, das Wochenende Zuhause zu verbringen und Fahrten möglichst zu vermeiden. In Virginia kamen ein Vater und ein Sohn ums Leben, die einem steckengebliebenen Autofahrer helfen wollten. Sie wurden von einem Lastwagen erfasst.
"Die Dinge sind in den Griff zu bekommen, die ersten Bäume stürzen unter der Schneelast aber schon um", sagte ein Sprecher der Washingtoner Feuerwehr, Pete Piringer, in der Nacht zum Samstag. Flüge wurden abgesagt, auch Kirchen sagten Gottesdienste ab.
Behörden verschiedener betroffener US-Staaten meldeten Hunderte von Unfällen. Einige Krankenhäuser riefen Besitzer von Allradfahrzeugen auf, ihr Personal zur Arbeit zu fahren.
Die Lage sei äußerst gefährlich, erklärte der Nationale Wetterdienst bereits am Freitag. In West Virginia und Pennsylvania waren tausende Menschen von der Stromversorgung abgeschnitten, und die Behörden befürchteten weitere Stromausfälle. Viele Bewohner deckten sich vorsorglich mit Lebensmitteln ein.
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