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Essen: Franz-Josef Overbeck neuer Ruhrbischof
Essen (RPO). Franz-Josef Overbeck (45), bislang Weihbischof für das Bistum Münster, ist von Papst Benedikt XVI. zum neuen Bischof von Essen ernannt worden. Das wurde am Mittwoch zeitgleich in Essen, Münster und Rom mitgeteilt.
Der 45-Jährige ist damit nach Kardinal Franz Hengsbach, Hubert Luthe und Genn der vierte Bischof des 1958 gegründeten Bistums. Der neue Bischof gilt als Kenner des Ruhrgebiets. Er stammt aus Marl und ist seit Juli 2007 Weihbischof in Münster. Mit seiner Ernennung wird er jüngster katholischer Bischof Deutschlands. Am 20. Dezember - dem vierten Adventssonntag - soll er im Essener Dom in sein neues Amt eingeführt werden.
Overbeck tritt sein Amt in einer Zeit der Umbrüche in dem Ruhrbistum an. Die Diözese hatte zuletzt einen rigiden Sparkurs verfolgt. Aus Geldmangel wurden fast 100 Kirchen aufgegeben und die 259 Gemeinden zu 43 Großpfarreien zusammengelegt. Vorgänger Genn hatte bei seinem Weggang nach Münster erklärt, er verlasse eine "Baustelle". Overbeck betonte am Mittwoch, er wisse um die "großen Herausforderungen", die auf ihn warteten. Seine Aufgabe sehe er darin, zu zeigen, wie "die Menschen, der Glaube und die Kirche" auch in einer säkularen Welt "zusammengehören".
Studium in Münster und Rom
Der neue Bischof wurde am 19. Juni 1964 in Marl geboren. Nach seinem Abitur 1983 studierte er Katholische Theologie und Philosophie zunächst an der Westfälischen Wilhelms-Universität in Münster und ab 1984 an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom. Der damalige Kurienkardinal Joseph Ratzinger weihte ihn am 10. Oktober 1989 in Rom zum Priester. Ab 1990 sammelte er als Kaplan in der Gemeinde St. Sixtus in Haltern erste Erfahrungen in der Seelsorge.
Im Februar 2000 promovierte Overbeck in katholischer Dogmatik mit einer Arbeit zum Thema "Der gottbezogene Mensch. Eine systematische Untersuchung zur Bestimmung des Menschen und zur Selbstverwirklichung Gottes in der Anthropologie und Trinitätstheologie Wolfhart Pannenbergs". Papst Benedikt XVI. ernannte Overbeck im Juli 2007 zum Titularbischof von Matara in Numidia (Nordafrika) und Weihbischof in Münster.
Die Bischofsweihe empfing Overbeck am 1. September 2007 durch Bischof Reinhard Lettmann und wurde zugleich residierender Domkapitular an der Hohen Domkirche in Münster. Der künftige Ruhrbischof war als Regionalbischof in der rund 365 000 Katholiken zählenden Region Münster-Warendorf tätig.
Rüttgers gratuliert
NRW-Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (CDU) gratulierte dem künftigen Ruhrbischof: "Franz-Josef Overbeck ist jung und tatkräftig. Er kennt die Menschen an Rhein und Ruhr. Ich wünsche ihm Kraft und Besonnenheit im Amt." Die SPD-Landeschefin Hannelore Kraft wünschte dem neuen Bischof "die notwendige Kraft und eine glückliche Hand bei der Bewältigung seiner anstehenden Aufgaben".
Der Kölner Erzbischof Kardinal Joachim Meisner schloss sich den Glückwünschen an Overbeck an und erklärte: "Ich verspreche dir meine Verbundenheit im Gebet und freue mich, dass das Bistum Essen nun wieder einen neuen Bischof hat." Die Evangelischen Landeskirchen von Westfalen sowie des Rheinlandes wünschten dem neuen Ruhrbischof "Gottes Geleit". Zugleich sprachen sich die beiden Präses, Alfred Buß und Nikolaus Schneider, für eine "fruchtbare Fortsetzung" in der Zusammenarbeit zwischen den beiden Kirchen aus.
Quelle: KNA/csr
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