Essen Equitana: 1000 Pferde zu Gast in Essen
Essen · Die Weltmesse des Pferdesports lockt die Besucher mit 1800 Veranstaltungen und 800 Stunden Programm in neun Tagen.
Carlos Román Portillo und sein vierbeiniger Freund Caramelo haben einen langen Weg hinter sich gebracht. Fast 30 Stunden mit dem Transporter benötigte Portillo mit seinem Esel von seiner Heimat Andalusien bis ins Ruhrgebiet zur Messe des Pferdesports, der Equitana. Ab morgen wird das Gelände in Essen bereits zum 23. Mal zum größten Pferdehotel der Welt. Bis 22. März werden etwa 1000 Pferde in den Hallen präsentiert. Das Publikum erwartet ein breit aufgestelltes Angebot aus sämtlichen Sparten des Pferdesports. Beim Showprogramm setzt der Veranstalter auf Publikumsmagneten wie die Hop-Top-Show und Hengstschau, aber auch auf neue Programmpunkte wie einen Ausbildungsabend mit der erfolgreichen Dressurreiterin Uta Gräf.
Für Carlos und Caramelo, die in ihrem Heimatland als Attraktion auf Volksfesten gefeiert werden, ist es der erste Auftritt außerhalb Spaniens. Gemeinsam zählen sie zu den Stars der Hop-Top-Show "Amirando" und erzählen ihre Geschichte von einer ungewöhnlichen Freundschaft zwischen Mensch und Tier. Für seinen Besitzer führt der kleine Esel selbst schwierigste Lektionen der hohen Schule wie spanischen Schritt vor und widerlegt mit seinem Auftritt die Mär des sturen Huftiers. Im Ring bilden Carlos und Caramelo eine untrennbare Einheit und lassen die Zuschauer von der perfekten Symbiose zwischen Mensch und Pferd träumen. Neben dem Team aus Andalusien ist auch Santi Serra Camps mit zwei Arabern und zwei Border Collies in der Arena der Messehalle 6 zu Gast. Camps, der sein erstes Geld als Rodeoreiter verdiente, gewann 2013 den Showcup auf der Equitana und stellte sein Talent vor 5000 Zuschauern und einer fachkundigen Jury unter Beweis. Er benötigt weder Sattel noch Zaumzeug zur Verständigung mit seinen Pferden. Ohne sichtbare Einwirkung bringt er die Tiere dazu, sich hinzulegen - um im nächsten Moment mit seinen Hunden auf den am Boden liegenden Pferden Platz zu nehmen.
Das Thema Partnerschaft zwischen Mensch und Tier rückt seit einigen Jahren immer mehr in den Mittelpunkt. Stars der Szene wie Uta Gräf setzen sich für naturnahe Pferdehaltung und Reiten mit feinen Hilfen ein.
Etwa 200 000 Besucher werden auch in diesem Jahr erwartet. Die Faszination Pferd ist nach wie vor ungebrochen. Während es zu Beginn der Equitana Ende der 60er Jahre nach Angaben der Deutschen Reiterlichen Vereinigung (FN) 300 000 Pferde in Deutschland gab, wuchs ihre Zahl bis heute auf 1,2 Millionen. Mehr als 10 000 Firmen, Handwerksbetriebe und Dienstleistungsunternehmen haben direkt oder indirekt das Pferd als Hauptgeschäftsgegenstand, etwa 300 000 Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt mit dem Pferdesport.
Vorsichtig geschätzt liegt der Gesamtumsatz in Pferdesport und Haltung bei weit über fünf Milliarden Euro. "Wir werden oft nicht wahrgenommen, aber wir sind eine Volksbewegung", stellt Soenke Lauterbach, Vorsitzender der FN, fest. Entsprechend groß ist auch das Interesse der Aussteller, sich auf der Messe zu präsentieren. "Eigentlich sind wir seit zwanzig Jahren ausgebucht", betont Hans-Joachim Erbel vom Messse-Veranstalter Reed Exhibitions.
Nach neun Messetagen mit 1800 Veranstaltungen und 800 Stunden Programm endet die Messe am Sonntag, 22. März. Zum nächsten Termin im Jahr 2017 wird sich das Messegelände in Essen modernisiert präsentieren: Aus 17 kleinen, teilweise doppelgeschossigen Hallen werden fünf große entstehen.
