Er ist das Gesicht der Olympischen Spiele in Peking. Der US-Schwimmer Michael Phelps gewinnt acht mal Gold. Fünf im Einzel, drei mit der Staffel. In sieben Rennen Weltrekord. Ein Erfolg für die Ewigkeit.
Der dreimalige Welttorhüter Oliver Kahn verabschiedet sich am 17. Mai in seinem letzten Bundesligaspiel von den Fans. Der vielleicht beste deutsche Torwart aller Zeiten geht nach 429 Spielen für die Bayern. Seine Sprüche werden bleiben. "Eier, wir brauchen Eier!", ist nur einer davon.
Die scheinbar unendliche Geschichte um Rafael van der Vaart nimmt 2008 eine neue Wendung. Der Holland-Spielmacher in Diensten des HSV kündigt über Monate an, zu einem großen Verein wechseln zu wollen. Im August dann der Vollzug: Der 25-Jährige wechselt zu Real Madrid.
Deutschland mag den Boxer mit dem großen Herzen und dem doch so überschaubaren Talent. Der gebürtige Albaner Luan Krasniqi will es im November noch einmal gegen seinen Stallkollegen Alexander Dimitrenko wissen und geht schon nach drei Runden zu Boden. Der brutale Leberhaken des Ukrainers beerdigt jede Titel-Hoffnung des Deutschen.
Der Brite Lewis Hamilton wird nach einem Formel-1-Krimi in Brasilien jüngster Weltmeister der Geschichte. Der 23-Jährige rettet sich in letzter Minute im letzten Rennen der Saison auf den benötigten fünften Platz. Ferrari-Pilot Felipe Massa muss sich mit dem zweiten Platz in der Endabrechnung begnügen.
Nein, es ist nicht das Jahr des Schalker Stürmers Kevin Kuranyi. In der Bundesliga vergibt er beste Chancen. Rackert viel, schafft dennoch keine Tore. Im Oktober beendet der 26-Jährige selbst seine Karriere in der Nationalmannschaft. Weil er im Spiel gegen die Russen nur auf der Tribüne sitzt, entfernt er sich zur Halbzeit ohne Erlaubnis vom Team. Bundestrainer Jogi Löw zeigt ihm folgerichtig die rote Karte. Alles aus für Kevin!
War es die richtige Entscheidung die Sommerspiele nach Peking zu geben? Die Chinesen versprachen stets, perfekt organisierte Spiele auf die Beine zu stellen. Und hielten Wort. Nicht nur bei der Eröffnung am 8. August. Im "Vogelnest" zu Peking boten die Gastgeber eine atemberaubende Show. Der sportliche und politische Wert der Spiele bleibt indes umstritten.
Auch 2008 gab es eine Tour de France. Der Sport stand nicht im Vordergrund. Zu dominant war der Kampf gegen das Doping. Einige werden erwischt, darunter auch der Deutsche Stefan Schumacher. Der Spanier Carlos Sastre siegt. Zweifel bleiben. Die "Große Schleife" wirkt so weit weg...
Bilder wie diese machten Millionen Fußballfans während der Europameisterschaft in Österreich und der Schweiz froh. Die Deutschen spielten nicht immer überzeugend, kamen aber bis ins Finale. Hier jubeln Stürmer Lukas Podolski und Kapitän Michael Ballack nach dem 3:2 gegen Portugal über den Einzug ins Halbfinale...
Beim 0:1 gegen die Spanier im Finale wurde dann leider klar: Die Truppe von Nationaltrainer Jogi Löw war spielerisch nicht reif für den Titel. Torwart-Oldie Jens Lehmann verabschiedet sich mit einer Niederlage von der ganz großen Fußballbühne.
Seine Geschichte bewegte in Peking wie keine andere. Der deutsche Gewichtheber Matthias Steiner gewinnt im Schwergewicht die Goldmedaille. Auf dem Podest zeigt er der Welt das Foto seiner toten Frau Susann, die im Jahr zuvor bei einem Unfall starb. Die Bilder der bewegenden Szene gehen um die Welt.
Der Gentleman geht mit Tränen der Dankbarkeit. Am 18. Mai verabschiedet Bayern München vor dem Spiel gegen Hertha BSC seinen Trainer Ottmar Hitzfeld. 70.000 Fans und Manager Uli Hoeneß bedanken sich. Der sonst als gefasst geltende Hitzfeld schämt sich seiner Tränen nicht. Bayern gewinnt das Spiel mit 4:1. Am Ende der Saison steht das Double.
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