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TSG Hoffenheim: Mit Erfolg und Protesten durchs Jahr
Düsseldorf (RPO). Kein anderer deutscher Fußballverein stand in diesem Jahr so sehr im Mittelpunkt wie die TSG Hoffenheim. Der Klub war 2008 einer der erfolgreichsten der Bundesliga – aber auch der umstrittenste. Zahlreiche Fanproteste begleiteten seinen Weg an die Tabellenspitze und reißen auch jetzt nicht ab.
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Es war das Jahr der TSG Hoffenheim. Der beispiellose Aufstieg aus der Kreisklasse an die Spitze des deutschen Fußballs begann zwar schon 1989, als der SAP-Mitbegründer und Multimilliardär Dietmar Hopp begonnen hatte, seinen ehemaligen Verein mit erheblichen finanziellen Mitteln zu unterstützen.
Allerdings zeichnete sich der Aufstieg in die Erste Liga erst mit Jahreswechsel ab. Nach einem mäßigen Start in der Saison 2007/08 legte die TSG zu Beginn der Rückrunde eine Serie von sieben Siegen in Folge hin. Sie kletterte auf den zweiten Tabellenplatz und damit auf einen Aufstiegsplatz.
Die neue Spielzeit verbrachte der kleine Dorfverein fortan an der Seite von den deutschen Spitzenteams, mit denen der Klub aus dem Rhein-Neckar-Kreis sportlich sogar mithalten kann. Hoffenheim beweist sich als bester Aufsteiger seit Jahrzehnten und mischte von Anfang an im oberen Tabellendrittel mit. Am siebten Spieltag übernahm der Verein mit einem 2:1-Sieg über Eintracht Frankfurt zum ersten Mal die Tabellenspitze, erkämpfte sie sich seitdem immer wieder und überwintert dort sogar.
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Deutschlandweite Proteste
Diese Erfolge wurden von kritischen Fanprotesten begleitet, die allerdings keineswegs von Neid, sondern vielmehr von Angst, Wut und Ungläubigkeit geprägt waren. Schon den Aufstieg des "Retortenklubs" verurteilten aktive Fan-Gruppen in ganz Deutschland.
Hoffenheim habe keine Tradition, sei künstlich gewachsen und würde den deutschen Fußball verwässern. Außerdem sei die neue Konkurrenz anderen kleinen Vereinen unfair gegenüber, die keinen Mäzen an ihrer Seite haben. Nicht nur talentierte Jugendspieler, sondern auch Sponsoren würde "Hoppenheim" systematisch wegkaufen und damit eine nie da gewesenen Wettbewerbsverzerrung schaffen.
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Die Proteste erreichten am fünften Spieltag beim 4:1-Sieg über Borussia Dortmund eine neue Qualität. Ein junger BVB-Fan hielt einen Doppelhalter mit Hopps Konterfei und einem Fadenkreuz sowie der Aufschrift "Hasta la vista Hopp" hoch. Der Multimilliardär interpretierte es als Morddrohung und erstattete Anzeige. Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) unterstützte ihn dabei.
Fans waren entrüstet. Sie prangerten fehlende Meinungsfreiheit sowie die Kriminalisierung tausender Anhänger an und verwiesen auf Unverhältnismäßigkeiten: Noch nie zuvor habe der DFB Beleidigungen so sehr verfolgen und mit sportlichen Konsequenzen ahnden wollen – weder persönliche (Bananen im Strafraum von Oliver Kahn) noch rassistische (ein komplettes Stadion beschimpft farbige Spieler) oder sexistische (Beleidigung von Lothar Mathäus’ Frau), die nach Ansicht vieler Fans viel schlimmer wiegen. Mit "Lex Hopp" seien Willkür Tür und Tor geöffnet, denn wer solle entscheiden, was noch angemessen ist und was schon zu weit geht?
Die Reaktion der deutschen Anhänger war eindeutig: Die Proteste rissen nicht ab, sondern verstärkten sich nur – meist in Form von Transparenten im Stadion: "Dass dich keiner leiden kann, stand wohl nicht im Business-Plan" (Fortuna Düsseldorf), "Geld regiert den DFB: Theo und Dietmar kaufen sich die Welt, wie es ihnen gefällt" (Union Berlin), "Ein reicher Mann ist oft nur ein armer Mann mit viel Geld" (Eintracht Frankfurt) oder "Hopp und DFB-Zensur zerstören jede Fankultur" (Mainz).
Da vermutlich weitere Klagen befürchtet wurden, wurden einige Plakate in deutschen Stadien verboten – beispielsweise das Spruchband: "Hoppe, hoppe Reiter, wenn er fällt, dann schreit er" (Werder Bremen).
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Der sportliche Erfolg ist nicht aufzuhalten
Sportlich berührten die Proteste Hoffenheim offenbar wenig. Der Klub hielt sich an der Spitze der Ersten Liga und verlor zuletzt (16. Spieltag) gegen den Rekordmeister Bayern München nur knapp mit 1:2. Der Stürmer Vedad Ibisevic führt momentan mit 18 Treffern die Torschützenliste an.
Auch abseits des Ligaalltags macht sich der Verein einen Namen. Der 23-jährige Marvin Compper, der erst im Januar für eine Ablösesumme von 200.000 Euro aus Gladbach kam und zurzeit einen Marktwert von zwei Millionen Euro hat, feierte jüngst sein Nationalmannschaftsdebüt. Er ist der erste Nationalspieler der TSG und stand beim Länderspielklassiker gegen England (20. November, 1:2) in der Startelf.
2008 war ganz sicher das Jahr der TSG Hoffenheim. Der Klub wird alles daran setzen, dass er dasselbe auch über das kommende Jahr sagen kann. Einen Schritt dahin hat er bereits gemacht: Für die Rückrunde hat Hoffenheim Ex-Nationaltorhüter Timo Hildebrand ablösefrei vom FC Valencia geholt. Der Verein will sich damit nicht nur in der Bundesliga, sondern auch in Europa behauten.
Die Fußballzuschauer können sich im kommenden Jahr also auf sportlich interessante Begegnungen einstellen, aber sicherlich ebenso auf weitere zahlreiche Proteste der Fußballfans.
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