Die Philippinen, Kambodscha und Indien sind im vergangenen Jahr am schwersten von Wetterextremen heimgesucht worden. Ob Taifune oder Überschwemmungen: die beiden Länder werden von allen Staaten am härtesten getroffen.

Selbst die sonst skeptischen Umweltverbände sind nun zuversichtlich, dass der Klima-Gipfel in Lima mit der Vorlage eines Maßnahmenkatalogs endet. Im nächsten Jahr könnte in Paris ein weltweiter Vertrag zum Schutz des Klimas folgen.

Das "Tier des Jahres 2015" ist der Feldhase. Durch Umwelteinflüsse sei der Bestand stark zurückgegangen, teilte die Schutzgemeinschaft Deutsches Wild in Bonn mit. Auf der bundesweiten Roten Liste wird der Feldhase als gefährdet eingestuft. Der Schmetterling "Silbergrüner Bläuling" ist das "Insekt des Jahres 2015". Der Tagfalter sei ein besonders schönes Tier, sagte Jury-Sprecher Wohlert Wohlers zur Begründung. Insektenkundler verliehen den Titel gestern in Berlin. Die Männchen sind farbenfroh: Ihre Flügel sind außen silbern und werden zum Körper hin grünblau. Die Weibchen sind bräunlich mit kleinen Punkten.

Vorfahren des Menschen haben vermutlich bereits vor mindestens zehn Millionen Jahren Alkohol konsumiert. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie, die in den "Proceedings" der US-nationalen Akademie der Wissenschaften vorgestellt wird. Die Fähigkeit, Alkohol abzubauen, verschaffte den menschlichen Ahnen demnach einen wichtigen evolutionären Vorteil. Bislang gingen viele Forscher davon aus, dass Menschen Alkohol erst seit etwa 9000 Jahren konsumieren. Damals fing der Homo sapiens an, Nahrungsmittel zu lagern und gezielt Fermentierungsprozesse zur Alkoholproduktion zu nutzen.

"Tschuri" wird nicht aus den Augen gelassen. Das auf dem Kometen gelandete Mini-Labor "Philae" ist wegen Strommangels zwar in einem Dornröschenschlaf - die Raumsonde "Rosetta" beobachtet "Tschuri" an ihrer Seite aber weiter. Voraussichtlich im kommenden August wird der Komet der Sonne am nächsten sein. Auf seinem Weg dorthin wird er mit seinem Schweif auf die zunehmende Hitze reagieren - ein Schauspiel, das noch nie aus dieser Nähe beobachtet wurde. In Kometen stecken die wahrscheinlich ältesten, weitgehend unveränderten Reste aus der Zeit, als sich vor 4,6 Milliarden Jahren das Sonnensystem bildete. Wissenschaftler hoffen, durch Experimente Antworten auf die Frage zu bekommen, wie Leben auf der Erde entstand.

In Russland steigt die Zahl der HIV-Infektionen nach Angaben der Gesundheitsbehörden alarmierend an. Bis Ende des Jahres 2015 rechnen die Experten mit etwa einer Million registrierter Ansteckungen. Täglich kämen mehr als 200 Neuinfektionen hinzu, teilten Mediziner in Moskau mit. Zurzeit gibt es 860 000 registrierte HIV-Infektionen.