Chamäleons können ihre Farbe situationsbedingt verändern - und faszinieren mit dieser Fähigkeit nicht nur Wissenschaftler. Wie ihnen der Farbwechsel gelingt, haben Forscher nun erstmals aufgedeckt: Nicht Pigmente, sondern Nanokristalle stecken hinter dem Faszinosum.

Vier Jahre nach der Atomkatastrophe in Fukushima in Folge eines Tsunamis sterben immer mehr Japaner an den Folgen der jahrelangen Flucht vor der Strahlung. Laut "Tokyo Shimbun" erhöhte sich die Zahl der Opfer seit März 2014 um 18 Prozent auf 1232 Tote. Zwar kam durch den Super-Gau vom 11. März 2011 in Folge eines Erdbebens und gewaltigen Tsunamis niemand direkt ums Leben. Doch sterben immer mehr Menschen an den gesundheitlichen Auswirkungen des harten Lebens in den Behelfsunterkünften.

In unserer Zeit gibt es solch ein nützliches Brevier natürlich in der Online-Variante und fraglos auch als App. Früher, als lateinische Bildung noch gepflegt wurde und der Mensch in Gedrucktem nachschlug, wenn er etwas nicht wusste, waren der heute gesuchte Ratgeber und sein Name allgemein bekannt. Als er in die Welt kam, beschäftigte er sich hauptsächlich mit theologischen und liturgischen Themen, später wurde sein Anwendungsbereich stark erweitert. Er beginnt mit dem Imperativ Singular eines Verbs, das in der 2. Person Singular Indikativ Präsens Aktiv auch im Titel eines bekannten Monumentalfilms aufscheint. - Die Sphinx fragt?

Ihre spektakulären Farbwechsel erreichen zumindest einige Chamäleons auch mit Hilfe besonderer Nanostrukturen. Die winzigen Strukturen ähneln denen, die die Farben auf Schmetterlingsflügeln hervorbringen, berichten Wissenschaftler im Fachjournal "Nature Communications". Bekannt war bereits, dass die Farbwechel durch Veränderungen der Pigmente in bestimmten Hautzellen zustande kommen. Chamäleons setzen die Änderungen vor allem zur Kommunikation mit Artgenossen ein, reagieren aber zum Beispiel auch auf Helligkeitsunterschiede.

Der 82-jährige Rechtsanwalt aus Zürich gründete 1988 den Verein "Dignitas". Er hilft Todkranken beim Suizid und wird dafür heftig angegriffen. Gegen Deutschland erhebt er schwere Vorwürfe: Hier werde Menschen die "letzte Freiheit" verwehrt.