In Ihrem Film "Die große Stille" über ein Karthäuserkloster konnte man spüren, was Zeit ist. Nun führen Sie in die Pubertät, was erlebt der Zuschauer diesmal?

Gröning Es geht auch diesmal um das Zeitempfinden als tiefste menschliche Erfahrung. Gleichzeitig wird Zeit gedacht. Das ist ja vielleicht die wichtigste Fähigkeit, die den Menschen auszeichnet: dass er über Zeit nachdenken kann.

Vor allem in der Pubertät.

Gröning In der Pubertät fliegt einem das gesamte Zeitempfinden um die Ohren. Eine Explosion findet statt, die alle Teile der Kinderperson zerfetzt, gleichzeitig fallen diese Teile alle an die richtigen Stellen. Das ergibt Gefühle von Zeitzerrissenheit: Die Zeit in der Schule ist unheimlich lang, die Zeit auf dem Mofa blitzschnell. Die Pubertät ist ein Ort besonderer Zeit.

Ist die Pubertät nicht pure Gegenwart?

Gröning Nein, sonst würden Pubertierende nicht so viel Alkohol und Drogen brauchen, um in die Gegenwart zu kommen. Das ist in allen Kulturen der Welt so.

Alkohol ist doch eigentlich mehr ein Mittel zur Flucht, oder?

Gröning Ich glaube nicht, dass Jugendliche mit Drogen, Tanzen und anderen Exzessen vor etwas fliehen. Sie versuchen, sich in Kontakt zu bringen. Und zwar mit dieser neuen, gerade entstehenden Persönlichkeit, die ihnen auch selbst eine Zumutung ist. Plötzlich bemerken sie, dass sie ganz jemand anders geworden sind. Und sie müssen es aushalten, beides zu sein: noch halbes Kind und ein sexueller Mensch.

Sie spielen diese Veränderungsprozesse männlich und weiblich durch - oder warum erzählen Sie von einem Zwillingspaar?

Gröning Ich glaube, Zeitempfinden hat ja auch mit frühkindlichen Verlassenheitserlebnissen zu tun: Plötzlich merkt man als Säugling, dass die Mutter weggeht - und zurückkehrt. Dass es also nach diesem Moment einen ganz anderen Moment geben wird. Damit beginnt das Zeitempfinden. Bei Zwillingen ist das anders. Die sind ja immer zu zweit alleine. Sie haben also eine eigene Innenwelt-Zeit, die zwischen ihnen beiden gilt und gegen die Außenwelt-Zeit steht. Das ist sehr spannend. Sie leben in einer Art Zwillingszeitkapsel.

Ist die Pubertät eine ähnlich fremde Welt wie das Leben im Kloster?

Gröning Ich finde diese Welt nicht so fremd. Ich kann mich an alle meine Lebensphasen ziemlich genau erinnern.

Vielleicht konnten Sie deswegen Regisseur werden?

Gröning Das ist wohl tatsächlich eine Qualifikation, denn man muss den Zugriff haben auf Gefühlsmechaniken in unterschiedlichen Lebensphasen. Aber am Anfang dieses Films stand meine Faszination für die Zeit. Und ich versuche mit jedem Film zu testen, wie groß der Erfahrungsraum ist, den das Kino aufmachen kann. In diesem Film kommen Denken und sehr physische Dinge auf neue Weise zueinander.

Und Sie mussten ganz auf die Wirkung ihrer jungen Hauptdarsteller vertrauen. Wie haben Sie die beiden gefunden?

Gröning Josef Mattes hat schon vorher gespielt und hat schon einen Fanclub, der seine ersten Arbeiten verfolgt hat. Er ist ein sehr durchlässiger Schauspieler. Julia Zange ist eine junge Romanautorin. Ich fand sie extrem überzeugend, weil sie zwischen verschiedenen Altern changieren kann. Mal sieht sie aus wie 12, dann wie 25. Sie ist ein riesiges Talent. Um zu diesen Darstellern zu kommen, habe ich über Jahre mindestens 2000 bis 3000 junge Leute kurz gecastet. Ich musste zwei Leute finden, denen man die Zwillingsenergie glaubt. Zweieiige Zwillinge sehen sich oft gar nicht ähnlich, aber sie haben eine energetische Verbindung, die sofort zu spüren ist.

Wenn man so lange an einem Film gearbeitet hat, was empfindet man dann so kurz vor der Weltpremiere im Wettbewerb der Berlinale?

Gröning Man kann als Routinier darangehen oder wie Emil Nolde, der immer wieder mit Pinsel und Farbe im Museum erwischt wurde, wie er seine Bilder verbessern wollte. Ich bin so kurz vor der Berlinale vor allem erschöpft. Das überlagert auch die Angst, ob noch alles fertig wird.

Sie leben in Düsseldorf und Berlin. Ist das Rheinland Rückzugsort?

Gröning Düsseldorf ist seit der Öffnung der Stadt zum Fluss hin eine wahnsinnig schöne Stadt, eine entspannte Schönheit.

Und die Pubertät in Düsseldorf?

Gröning Die war ziemlich heftig. Und toll! Aber auch grauenhaft: Wenn man Ende der 70er Jahre längere Haare hatte und von irgendeiner Schulparty kam, wurde man auf alle Drogen der Welt untersucht. Dabei hab' ich nie etwas mit Drogen zu tun gehabt, Aussehen allein machte einen verdächtig.

Sie waren auf dem Düsseldorfer Görres-Gymnasium. Was verbinden Sie heute mit Ihrer Schule?

Gröning Wir hatten Lehrer, die uns wirklich etwas beibringen wollten, inhaltlich und menschlich. Aber das kann ich natürlich erst heute so sehen. Sie haben auch unseren pubertären Größenwahn nicht gebremst, sondern uns gesagt, dass wir alles machen können. Man wurde ermutigt. Das finde ich toll.

Ihr Sohn ist der Pubertät schon entwachsen, wie haben Sie das Lebensgefühl heutiger Jugendlicher erkundet?

Gröning Wir waren an vielen Schulen in Düsseldorf und im Sauerland an einer Schule mit Philosophieschwerpunkt. Wir haben mit Schülern gesprochen, beobachtet, wie sie sich verhalten, was sie anhaben, welche Sprache sie benutzen. Wir haben auch erste Drehbuchentwürfe mit ihnen diskutiert. Das war eine sehr genaue Arbeit. Erstaunlich waren die Unterschiede. Die Mädchen in Düsseldorf haben unheimlich mit Schminken, Aufhübschen, unterschiedlichen Rollen experimentiert. Die im Sauerland gar nicht. Ein Mädchen dort sagte mir: Wenn ich hier mit roten Highheels durchs Dorf laufe, bin ich immer noch die Ute. Die Ute mit Highheels. Auf dem Dorf wird man die Ute nicht los.

Wo werden Jugendliche heute besser groß, auf dem Land oder in der Stadt?

Gröning Pubertierende müssen Liebe und Sexualität zusammenbringen. Das ist ihre Aufgabe, egal, wo sie leben. Beruhigender ist Großwerden in Winterberg. Die Jugendlichen dort glauben zwar, viel zu verpassen, aber sie studieren dann ja auch in Berlin und holen alles nach.

DOROTHEE KRINGS FÜHRTE DAS INTERVIEW.