Weltweit kamen dem Report zufolge 25.673 Menschen im vergangenen Jahr bei terroristischen Anschlägen ums Leben. Das waren 13 Prozent weniger als im Jahr zuvor und 22 Prozent weniger als noch 2014. Angesichts der militärischen Niederlagen der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) in Syrien und dem Irak sieht das IEP bereits einen Wendepunkt im Kampf gegen islamistischen Extremismus. Anders sieht es in den europäischen Ländern aus: Dort gab es 2016 mit 826 Toten fast 60 Mal so viele Opfer wie 2002, davon allein 658 in der Türkei, die der Report zu Europa zählt. Vor 15 Jahren hat es nur 14 Todesopfer in Europa gegeben. Seit 2002 hätten 200 verschiedene Terrororganisationen Anschläge in Europa verübt, darunter die verbotene kurdische Arbeiterpartei PKK und der IS. Die Experten sehen aber zumindest Anzeichen für einen Rückgang 2017.

Außerdem gelinge es den Sicherheitsbehörden immer häufiger, Anschläge zu verhindern. Probleme bereiten jedoch Attacken, die mit einfachen Mitteln durchgeführt werden können, beispielsweise mit Fahrzeugen. Im Dezember 2016 etwa war der Tunesier Anis Amri gezielt mit einem Lastwagen in einen Berliner Weihnachtsmarkt gerast. Zwölf Menschen starben.

Die meisten Terror-Aktivitäten spielen sich aber in Afrika, dem Nahen Osten und Asien ab. Dort ging die Zahl der Toten 2016 in vier der fünf am stärksten betroffenen Ländern teils drastisch zurück. Den stärksten Rückgang mit etwa 80 Prozent verzeichnete Nigeria. Ursache sei vor allem eine internationale Militäroperation gegen die Terrormiliz Boko Haram, heißt es. Auch in Pakistan, Syrien und Afghanistan starben weniger Menschen. Kein positives Bild zeichnet sich im Irak ab. Dort stieg die Zahl der Terroropfer nach Angaben der Denkfabrik um 40 Prozent auf 9765. Verantwortlich dafür war vor allem die IS-Miliz.