London/Dublin (rpo). Hinter dem größten Bankraub in der Geschichte Großbritanniens, bei dem am 20. Dezember aus der Northern Bank in Belfast insgesamt 37,7 Millionen Euro erbeutet wurden, steht nach Ansicht des nordirischen Polizeichefs die katholische Untergrundorganisation IRA. Falls dem so sein sollte, würde dies ein schwerer Rückschlag für den Friedensprozess in der Region bedeuten.

Ramallah (rpo). Zwei Tage vor der palästinensischen Präsidentenwahl hat der aussichtsreichste Bewerber Mahmud Abbas für klare Verhältnisse bei der Regierungsbildung gesorgt. Der PLO-Chef sagte in Ramallah, er wolle Ministerpräsident Ahmed Kureia bitten, im Amt zu bleiben und ein neues Kabinett zu bilden.

Köln (rpo). Der Kölner Erzbischof Joachim Meisner hat für eine Welle der Empörung gesorgt: Meisner hat Abtreibungen mit den Verbrechen von Hitler und Stalin verglichen. Der Präsident des Zentralrates der Juden Paul Spiegel sprach von "unsäglichen und beleidigenden Vergleichen", die der Kardinal schnell zurücknehmen müsse. Andernfalls werde er rechtliche Schritte ergreifen.

Kreuth (rpo). Angesichts dramatisch verschlechterter Umfragewerte mahnt die Union zum Abschluss der CSU-Klausur in Wildbad Kreuth zur Geschlossenheit an. Wenn am Sonntag Bundestagswahlen wären, kämen CDU/CSU laut Infratest dimap auf 38 Prozent und damit auf ihren niedrigsten Wert seit der Bundestagswahl 2002.

Luxemburg (rpo). Die Arbeitslosenquote in den Ländern der Europäischen Währungsunion lag im November wie erwartet bei 8,9 Prozent - wie im Vormonat. Nach Angaben der europäischen Statistikbehörde Eurostat vom Freitag blieb auch die Arbeitslosenquote für die gesamte Europäische Union (EU) mit ihren 25 Mitgliedstaaten im November unverändert bei 8,9 Prozent.

Bochum (rpo). Bundespräsident Horst Köhler ist am zweiten Tag seines Antrittsbesuchs in Nordrhein-Westfalen nach Bochum gefahren. Dort besucht das Staatsoberhaupt mit Ehefrau Eva Luise u.a. das Krankenhaus Bergmannsheil und das Schauspielhaus.

Ramallah (rpo). Mahmud Abbas, palästinensischer Präsidentschaftskandidat, hat einen Wahlkampfauftritt in Jerusalem abgesagt, weil er durch ein massives israelisches Sicherheitsaufgebot einen Imageschaden befürchtet.

Düsseldorf (rpo). Merkel in Not: Die Werte für die Union sind laut Allensbach-Umfrage verheerend, von Wechselstimmung ist gut vier Monate vor der Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen nichts mehr zu spüren. Was der CDU-Vorsitzenden aber vor allem fehlt, ist der Rückhalt innerhalb der eigenen Partei.

Dresden (rpo). Die NPD erlebt einen wahren Mitgliederboom. Nach Ansicht des sächsischen Landesamtes für Verfassungsschutz ist das durch den Einzug der NPD in den Dresdner Landtag begründet.

Mannheim (rpo). Die u.a. wegen ihrer umstrittenen Bildungspolitik in die Kritik geratene FDP-Generalsekretärin Cornelia Pieper möchte ihr Amt behalten. "Ich fühle mich sehr wohl in diesem Amt", sagte sie dem "Mannheimer Morgen". Allerdings können sie sich durchaus auch vorstellen, stellvertretende Parteivorsitzende zu werden.

Frankfurt/Main (rpo). Über den Vaterschaftstest-Vorstoß von Bundesjustizministerin Brigitte Zypries hat sich ein parteiübergreifender Streit entwickelt. Nach Vertretern von FDP und CSU kritisierte nun auch der grüne Koalitionspartner den Vorstoß der Ministerin. Zypries selbst kündigte angesichts der Widerstände an, den Entwurf für das geplante Gendiagnostikgesetz zu überarbeiten.

Bagdad/London (rpo). Innerhalb weniger Stunden haben Aufständische im Irak neun US-Soldaten getötet. Die britische Regierung gab unterdessen die Festnahme von zwei Terrorverdächtigen mit britischer Staatsangehörigkeit im Irak bekannt.

Hamburg (rpo). Laut Medienbericht hat es bei der Auszahlung des Arbeitslosengeldes II erneut eine schwere Panne gegeben. Die Bundesagentur für Arbeit soll die Weitergabe von rund 95.000 Kontodaten von Arbeitslosen an eine Bank versäumt haben.

Jerusalem (rpo). Israel hat eine neue Regierung. Die Koalition der beiden größten Parteien und einer ultraorthodoxen Partei steht. Damit hat Ministerpräsident Ariel Scharon nun wieder eine parlamentarische Mehrheit.

München (rpo). Ende vergangenen Jahres machte Bundeskanzler Gerhard Schröder seinen Wirtschaftminister Wolfgang Clement allein für das Gelingen der Arbeitsmarktreform verantwortlich. Clement dürfte inzwischen gehörig ins Schwitzen gekommen sein. Erst die Software-Panne und jetzt kommen durch Hartz IV auf die Regierung offenbar auch noch ungeplante Milliardenkosten zu.