1989 schlossen sich in der australischen Hauptstadt Canberra zwölf Staaten zusammen, um ihre Handelsbeziehungen zu verbessern. Ihre Organisation nannten sie "Asia-Pacific Economic Cooperation", frei übersetzt also "Asiatisch-Pazifisches Wirtschaftsforum", kurz: Apec. Inzwischen ist die Zahl der Mitgliedstaaten auf 21 gewachsen: USA, China, Japan, Russland, Südkorea, Kanada, Mexiko, Chile, Peru, Neuseeland, Australien, Papua-Neuguinea, Taiwan, Hongkong, Brunei, Indonesien, Malaysia, Singapur, die Philippinen, Thailand und Vietnam. Sie vertreten rund 40 Prozent der Weltbevölkerung und 55 Prozent der globalen Wirtschaftsleistung. Am Montag und Dienstag tagt der nächste Apec-Gipfel in Peking; angesagt haben sich unter anderem Barack Obama und Wladimir Putin.