Die Regierung von US-Präsident Barack Obama will dem Militäreinsatz im Irak nach dem geplanten Abzug eines Großteils der US-Truppen einen neuen Namen geben. Die "Operation Iraqi Freedom" (Irakische Freiheit) soll vom 1. September an "Operation New Dawn" (Operation neue Dämmerung) heißen, wie Verteidigungsminister Robert Gates in einem Memo an den Chef des US-Zentralkommandos, David Petraeus, schrieb, über das der US-Fernsehsender ABC News am Donnerstag berichtete. Mit dem neuen Namen solle verdeutlicht werden, dass der bisherige Militäreinsatz ende und die US-Truppen eine neue Mission verfolgten, erklärte Gates.

Derzeit sind nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums noch rund 97.000 US-Soldaten im Irak stationiert. Die Zahl liegt damit erstmals seit dem Einmarsch im Frühjahr 2003 unter der Schwelle von 100.000 Soldaten. Am 31. August 2010 soll der US-Kampfeinsatz beendet und die Verantwortung an Iraks Truppen übertragen werden. Die verbleibenden 50.000 US-Soldaten sollen zunächst noch die Ausbildung der irakischen Sicherheitskräfte fortführen. Bis Ende 2011 soll der US-Einsatz dann vollständig beendet sein.