Clinton wolle "die Angela Merkel der USA" werden, sagte Trump etwa bei einer Wahlkampfveranstaltung in Ohio im August. Die massive Einwanderung sei eine Desaster für Deutschland, sagte er. Die Kriminalität sei auf ein noch nie da gewesenes Niveau gestiegen. "Es ist eine Katastrophe."

In einem am Donnerstagabend von New England Cable News ausgestrahlten Interview hingegen sagte er, Merkel sei eine großartige Politikerin, die er nachahmen wolle. "Ich war schon immer pro-Merkel."

Er sei allerdings enttäuscht von ihrer Einwanderungspolitik. Da habe sie einen tragischen Fehler gemacht, so Trump. Er hatte schon einmal seine Meinung über die Kanzlerin geändert - in einem Interview Anfang August 2015 hatte er sie als "fantastisch" bezeichnet, wie "Time" berichtete.

Clinton lobte Merkel am Donnerstag an Bord ihres Flugzeuges. "Ich mag viele Staatschefs, eine meiner Favoritinnen ist Angela Merkel, weil sie in schwierigen Zeiten eine außergewöhnliche und starke Führungsperson war."

Merkels Mut in der Flüchtlingskrise habe sie beeindruckt, fügte die Demokratin hinzu. "Ich hoffe, ich werde die Gelegenheit bekommen, mit ihr zusammenzuarbeiten."

Eine Journalistin hatte Clinton gefragt, welchen Staatschef sie bewundere. Dem Präsidentschaftskandidaten der libertären Partei, Gary Johnson, war die selbe Frage in einem Interview gestellt worden. Ihm fiel nichts ein.