Staunend verfolgen die Amerikaner, wie der Unternehmer aus New York mit allen Regeln des politischen Betriebs bricht. Obwohl er in den Reihen der Republikaner antritt, spielt er mit dem Gedanken, als Unabhängiger ins Rennen ums Oval Office zu gehen, falls er beim Kandidatenwettstreit den Kürzeren zieht. Hauptsache, der Name Trump bleibt in den Schlagzeilen. In der "Grand Old Party", die gewöhnlich auf eiserne Disziplin setzt, sobald die Würfel gefallen sind, stempelt einen so ein Manöver schon fast zum Abtrünnigen.

Trump schert sich nicht weiter darum. Er sieht sich in der Rolle des Praktikers, der hemdsärmelig Probleme angeht, während Politiker Reden halten. Er gibt den Part des Klartextredners, der mit Wonne betont, wie herzlich egal ihm politisch korrekte Rhetorik ist. Ein rüder Macho, stehengeblieben in der Zeit Ronald Reagans und Margaret Thatchers, als Milliardäre wie er noch als Meister des Universums gehandelt wurden.

Doch eines hat Trump schon jetzt erreicht. Er hat den Ton der Kampagne verändert. Er zwingt die Republikaner, sich verstärkt jener wütenden weißen Mittelschicht zuzuwenden, die mit dem Aufstieg spanischsprechender Einwanderer die Angst vor dem eigenen sozialen Abstieg verbindet. Ohne die Stimmen der Hispanics, das wissen die Strategen der Partei nur zu genau, lässt sich in den Vereinigten Staaten keine Wahl mehr gewinnen. Was Trump mit seiner absurden Hetze gegen "Vergewaltiger" und "Mörder" aus Mexiko erreicht, ist, genau diese Wählergruppe einmal mehr vor den Kopf zu stoßen.

Sein Idealbild Amerikas ist das der Fünfzigerjahre, als mangels globaler Konkurrenz die Wirtschaft florierte und die GIs die freie Welt beschützten. Migranten aus Lateinamerika spielten kaum eine Rolle in dieser Welt, China war kein Exportriese, im Nahen Osten gab es kein islamistisches Kalifat. Die Nostalgie, für die Trump steht, war vor Jahren schon einmal zu spüren, nach der Wahl Obamas heraufbeschworen von der Tea Party, die sich gegen eine Ära auflehnte, in der ein Mann mit dunkler Haut US-Präsident werden konnte.

Trump ist kein Tea-Party-Rebell, er ist ein populistischer Geschäftsmann auf der Suche nach einer Marktlücke. Was ihn von anderen Republikanern unterscheidet, ist seine Art, nicht nur auf Barack Obama und Hillary Clinton zu wettern, sondern auf die gesamte politische Klasse. Nach seiner Lesart lässt sich eine blauäugige Elite in Washington permanent von raffinierteren Gegenspielern, ob sie nun in Peking, Moskau oder Mexiko-Stadt sitzen, über den Tisch ziehen, statt so energisch aufzutreten, wie es sich für die "großartigste Nation" dieses Planten geziemt. Es sind billige Sprüche. Und doch finden sie Gehör.