Jerusalem (rpo). Bundeskanzlerin Angela Merkel will die Finanzhilfen für die palästinensischen Gebiete streichen, falls die Hamas das Existenzrecht Israels nicht anerkennt. Zudem müsse die Bewegung auf Gewalt verzichten und die Vereinbarungen aus dem Friedensprozesses akzeptieren, sagte Merkel am Sonntagabend nach einem Treffen mit Ehud Olmert, dem amtierenden israelischen Ministerpräsidenten.

Berlin (rpo). Die Forderung von Arbeitsminister Franz Müntefering (SPD), das Renteneintrittsalter schnell auf 67 Jahre zu erhöhen, hat eine heftige Debatte angestoßen. Gewerkschaften wie auch CSU-Vize Horst Seehofer wiesen den Vorstoß Münteferings entschieden zurück.

Leipzig/Hamburg (rpo). Die Entführung der beiden deutschen Ingenieure im Irak scheint politisch motiviert. Medienberichten zufolge fordern die Geiselnehmer die Freilassung von weiblichen Gefängnisinsassen und den Rückzug der deutschen Botschaft aus dem Irak. In Leipzig fand am Nachmittag ein Gottesdienst für die Entführten statt.

München/Köln (ddp-nrw). In der Reiseaffäre von Kommunalpolitikernauf Kosten von Energieunternehmen haben angeblich die ersten voninsgesamt 159 beschuldigten Stadträten und Energie-Managern derKölner Staatsanwaltschaft "Friedensangebote" unterbreitet.Nach einem am Sonntag verbreiteten Vorabbericht des MünchnerNachrichtenmagazins "Focus" sollen sich Lokalpolitiker, die alsAufsichtsräte ihrer kommunalen Energieversorger auf Kosten der E.ONRuhrgas und der Thyssengas etwa nach Rom oder ins Elsass getourtwaren, zur Zahlung von Geldbußen bereit erklärt haben. Den Ermittlernzufolge verschafften sich die Kommunalspitzen durch die Trips einen"geldwerten Vorteil von bis zu 6.000 Euro pro Fahrt".

Berlin (rpo). Bis zum 22. Februar wollen die Grünen der Bundesregierung Zeit geben, die Aktivitäten von Agenten des Bundesnachrichtendienstes während des Irak-Krieges offenzulegen. Sonst droht der Untersuchungsausschuss. Kanzleramtsminister Thomas de Maiziere (CDU) warnt davor, Details an die Öffentlichkeit zu bringen. Damit sei die Geheimdienstarbeit "auf das Schwerste gefährdet".

Berlin (rpo). Der Tod von Altbundespräsident Johannes Rau hat Deutschland erschüttert. Viele tausende trauernder Bürger trugen sich in Berlin und anderen Städten in die Kondolenzbücher ein. Am Freitagmorgen war "Bruder Johannes" nach schwerer Krankheit im Alter von 75 Jahren gestorben.

Hamburg (rpo). Geringe Deutschkenntnisse bei Kindern sollen früher als bisher erkannt werden. Jürgen Rüttgers, Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, fordert Sprachkurse schon im Vorschulalter. Mit Sprachtests für Vierjährige soll festgestellt werden, ob die Kinder die deutsche Sprache beherrschen.

Tel Aviv (rpo). Bundeskanzlerin Angela Merkel ist im Rahmen ihrer ersten Nahost-Reise in Tel Aviv eingetroffen. Begleitet wird Merkels Reise von Forderungen deutscher Spitzenpolitiker, die Zusammenarbeit Deutschlands mit den Palästinensern von einem Gewaltverzicht der Hamas und der Anerkennung Israels abhängig zu machen. Gelingt Merkel einmal mehr die Vermittlerrolle? Die Erwartungen aus Deutschland sind hoch.