Porträt Helmut Schmidt - Rückblick auf ein Politikerleben
Helmut Schmidt ist am Dienstagnachmittag gestorben. Der frühere Bundeskanzler wurde 96 Jahre alt.
Schmidt wurde am 23. Dezember 1918 in Hamburg geboren. Wohl kaum ein deutscher Politiker des 20. Jahrhunderts hat es zu Lebzeiten zu solch hohem Ansehen bei den Deutschen gebracht wie er.
Sein steiler Aufstieg in der Politik bekam im Jahr 1962 den wohl entscheidenden Schub: Als Hamburgs Innensenator leitet er die Rettungsmaßnahmen bei der verheerenden Sturmflut mit mehr als 300 Todesopfern. Seitdem galt er als erfolgreicher Krisenmanager.
Im Kabinett von Willy Brandt wurde er zunächst Verteidigungsminister. 1974 folgte er Brandt ins Amt des Regierungschefs, nachdem dieser wegen der Guillaume-Affäre zurücktreten musste.
Prägend für die acht Jahre seiner Kanzlerschaft wurde der "Deutsche Herbst" im Zeichen des RAF-Terrors. Das Foto zeigt ihn im Jahr 1977 an der Seite der Witwe des erschossenen Bankiers Jürgen Ponto.
In den frühen 80ern geriet er im Konflikt um die Aufstellung von Mittelstreckenraketen in Westeuropa zusehends mit der SPD aneinander. Es war der Anfang vom Ende seiner Kanzlerschaft.
Helmut Schmidt blieb ein durch und durch politischer Mensch. Mit jedem Jahr, das er älter wurde, liebte ihn die SPD mehr. Hier ist er auf dem Bundesparteitag der SPD im Dezember 2011 zu sehen. Im Alter verließ er sich zunehmend auf den Rollstuhl. Seine Tat- und Schaffenskraft blieb ungebrochen. 2013 warb er im Bundestagswahlkampf für den SPD-Kanzlerkandidaten Peer Steinbrück.
Wegen seines rhetorischen Talents für schneidend scharfe Anmerkungen verpassten ihm Medien und Kollegen schon früh den Beinamen "Schmidt Schnauze".
Doch das Alter forderte seinen Tribut. Um seinen 80. Geburtstag herum nahm die Schwerhörigkeit derart zu, dass er keine Musik mehr hören konnte. Eine Tragödie für den Klassikliebhaber.
Helmut Schmidt mit seiner Ehefrau Loki. Die leidenschaftliche Naturschützerin starb im Oktober 2010 - ein schwerer Schlag für ihren Mann. Mit der ihm eigenen Disziplin stemmte sich Schmidt gegen den Kummer.
Zwei Jahre nach Lokis Tod gab er bekannt, dass er nun sein Leben mit einer neuen Gefährtin teilte, seiner langjährigen Vertrauten Ruth Loah, Geburtsjahr 1933.
Berühmt war Schmidt nicht nur wegen seiner politischen Lebensleistung, sondern auch wegen seiner Leidenschaft für Menthol-Zigaretten.
Vor allem nach dem Ende seiner Kanzlerschaft stieg sein Ansehen. Schmidt - ein Prototyp des über den Dingen schwebenden "Elder Statesman".
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