Vertreter einer "neuen Generation"? Thorsten Schäfer-Gümbel trat 2009 gegen Hessens Ministerpräsident Roland Koch an.

Der 39-Jährige gehört zum linken Flügel der Hessen-SPD und galt als Vertrauter der früheren Landes- und Fraktionsvorsitzenden Andrea Ypsilanti.

Schäfer-Gümbel ist stellvertretender Vorsitzender des SPD-Bezirks Hessen-Süd und Vorsitzender des den Parteilinken zugerechneten SPD-Unterbezirks Gießen. Dem Landtag gehört er seit 2003 an.

1969 in Oberstdorf im Allgäu geboren, kam Schäfer-Gümbel schon als Kind nach Gießen, wo er eine klassische Parteikarriere hinlegte. Mit 16 in die SPD eingetreten, arbeitete sich der studierte Agrar- und Politikwissenschaftler nach oben.

Zuerst war er Referent des Jugenddezernenten der Stadt Gießen, dann wissenschaftlicher Mitarbeiter des dortigen SPD-Oberbürgermeisters Manfred Mutz.

Auf die landespolitische Bühne trat Schäfer-Gümbel zunächst als sozialpolitischer Berater der Landtagsfraktion, bevor er 2003 selbst Abgeordneter wurde.

Auch wenn die Kür zum SPD-Spitzenkandidaten 2009 eher überraschend kam, galt Schäfer-Gümbel zumindest innerhalb der Partei schon vorher als ambitioniert und engagiert. Sein Fraktionskollege Gerhard Merz schätzt ihn als "hochintellektuellen, ungemein fleißigen Arbeiter".

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