Der Altkanzler war wegen seiner Verdienste um die europäische Einigung selbst jahrelang als Favorit für den größten aller Friedenspreise gehandelt worden. Der Nobelpreis war der Europäischen Union am 10. Dezember für sechs Jahrzehnte erfolgreicher Aussöhnungspolitik verliehen worden.

Nach Informationen der "Bild"-Zeitung wurde Van Rompuy von dem langjährigen Europa-Parlamentarier Elmar Brok begleitet. Van Rompuy sagte dem Blatt, das Gespräch mit Kohl sei für ihn "ein großes Privileg" gewesen.

Er habe dem Altkanzler gegenüber Hochachtung und Dankbarkeit dafür zum Ausdruck gebracht, "dass er nach den Ereignissen von 1989 eine Schlüsselrolle bei der Wahrung eines dauerhaften Friedens in Europa gespielt hat." Kohl zitiert das Blatt mit den Worten: "Wir haben bereits ein großes Ziel erreicht. Auf diesem Weg müssen wir weiter vorangehen. Denn Europa ist unsere Heimat, unsere Gegenwart und unsere Zukunft."