Stichwort Großbritannien
Was wir häufig salopp als Großbritannien oder England bezeichnen, nämlich der 64 Millionen Einwohner zählende Staat in Westeuropa, heißt vollständig "Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland". Großbritannien ist die größere der beiden Britischen Inseln; Irland ist die andere. Der komplizierte Staatsname verweist auf die britische Geschichte: Erst seit 1707 sind England und Schottland politisch vereinigt - seither existiert Großbritannien als Königreich.
Ab 1801 hieß der Staat "Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland", nachdem sich das irische Parlament selbst aufgelöst hatte. Diese Konstruktion hatte 121 Jahre Bestand - 1922 trennte sich die katholische Republik Irland wieder von der britischen Krone. 1927 erhielt das "UK" auch offiziell seinen bis heute gültigen Namen.
